SCALA COELI

Das Königliche Kolleg vom Heiligen Geist wurde zu Beginn des 17. Jahrhunderts von König Philipp III. und Margarete von Österreich gegründet. Der für den Bau des Komplexes gewählte Architekt war Juan Gómez de Mora, ein königlicher Architekt, und die Arbeiten begannen 1617 mit der Kirche und zogen sich über mehr als einhundertfünfzig Jahre hin. Es war Andrés García de Quiñones, der die Fassade – indem er die Türme und den Glockengiebel hinzufügte – fertigstellte und den Hauptkreuzgang, die Prunktreppe und den General der Theologie, den heutigen Paraninfo der Päpstlichen Universität, baute. Das Ergebnis war ein architektonischer Komplex von außergewöhnlicher Größe, der als eines der großen Meisterwerke des europäischen Barocks gilt.

Nach der Vertreibung der Jesuiten im Jahr 1767 wurde das Gebäude in drei Teile geteilt. Die Kirche und die Sakristei gingen an die Real Clerecía de San Marcos über, den Ursprung des Namens, unter dem der Komplex heute bekannt ist. Der südliche Flügel, um den Klosterhof der Gemeinschaft herum organisiert, wurde für irische Studenten bestimmt; er beherbergt heute die Biblioteca Vargas Zúñiga sowie Klassenzimmer und Büros der Päpstlichen Universität. Das Kolleg, das um den Hauptkreuzgang – Claustro de Estudios – herum angelegt ist, wurde zum Sitz des Konziliarseminars. Im 19. Jahrhundert, und insbesondere im Spanischen Unabhängigkeitskrieg, wurde das Gebäude mehrfach als Kaserne und Feldlazarett genutzt. Später nahm es seine Funktion als Seminar wieder auf und ist seit 1940 der Sitz der Päpstlichen Universität Salamanca.

Obwohl die Kirche 1665 geweiht wurde, blieb der letzte Teil der Fassade unvollendet. Das Datum 1754, das auf der Rückseite des Sockels der Jungfrau, die den Glockengiebel krönt, eingraviert ist, gibt das Jahr an, in dem dieser Teil des Komplexes fertiggestellt wurde.

Es wurde mehrfach darauf hingewiesen, dass die Türme ursprünglich von Andrés García de Quiñones entworfen wurden, um die Fassade des Rathauses zu krönen. Von diesem Entwurf ist ein wunderschönes Holzmodell erhalten, das sowohl die Ähnlichkeiten als auch die Unterschiede zu den Türmen der Clerecía erkennen lässt. Quiñones entwarf jedoch schließlich völlig neue Türme für die Kirche des Heiligen Geistes, bestehend aus zwei übereinanderliegenden achteckigen Körpern. An den Ecken des zweiten Körpers platzierte er Obelisken, denen Statuen vorangehen, die die Kirchenväter, Heilige der Gesellschaft Jesu sowie die theologischen und kardinalen Tugenden darstellen.

Seit 2012 ist es möglich, die Türme der Clerecía über den Weg namens Scala Coeli (Himmelstreppe) zu besteigen. Der Aufstieg beginnt im Nordturm über die ursprüngliche Holztreppe, die zur Nordtribüne der Kirche führt, von der aus der Hochaltar zu sehen ist. In diesem Bereich sind die Porträts von Philipp III. und Margarete von Österreich sowie Modelle und Informationstafeln zum Bau des Kollegs ausgestellt. Von dort steigt die Treppe im Zickzack, an die Mauern angelehnt, bis zu den Türmen hinauf. Der Spaziergang gipfelt in einem einzigartigen Erlebnis: der Möglichkeit, spektakuläre Panoramablicke auf Salamanca von einem seiner privilegiertesten Aussichtspunkte aus zu genießen.

Der Rundgang beginnt im Vorraum: einem gemeinsamen Bereich sowohl für den Aufstieg zur Scala Coeli als auch für die Führung durch Vita Ignatii.

TREPPE Der Weg zu den Türmen beginnt im Studienkreuzgang. Er führt über eine im 18. Jahrhundert erbaute Holztreppe. Insgesamt sind es fast zweihundert Stufen (164 bis zum ersten Glockengeschoss). Nach dem ersten Treppenabschnitt erreichen wir eine der Emporen der Kirche, die sich über dem Epistelschiff befindet und in der Höhe mit dem Mittelteil der Fassade übereinstimmt.

EMPOREN Dieser Raum hat sein ursprüngliches Aussehen bewahrt, mit Terrakottaböden und weiß getünchten Wänden. Die Emporen in den Jesuitenkirche waren so konzipiert, dass die Novizen den liturgischen Feiern folgen konnten, was die starke pädagogische und kontemplative Ausrichtung der Gesellschaft Jesu widerspiegelt. Von einem der Balkone aus kann man das Innere der Kirche betrachten, ein privilegierter Ort, um den Hauptaltar und sein prächtiges Barockretabel zu bewundern. Derzeit nimmt der Ausstellungsrundgang nur die Empore auf der Epistelseite ein, es ist jedoch geplant, ihn auf beide Emporen und den Chor am Fuße der Kirche auszudehnen. Der Ausstellungsbereich ist in drei Säle unterteilt. • Im ersten Saal, unter dem Titel «Der Anfang und das Ende», stechen die Porträts von Margarethe von Österreich und Philipp III. sowie die Dokumentation über die Gründung des Königlichen Kollegs der Gesellschaft Jesu hervor. • Der zweite Saal ist dem Bau des Gebäudes gewidmet. • Der dritte der Geschichte des Kollegs nach der Vertreibung der Jesuiten.

GLÖCKNERTREPPE Der Besuch geht weiter über die Glöcknertreppe, die zu den Kirchtürmen führt. Von unten ist es beeindruckend zu beobachten, wie die Holzkonstruktion an den Mauern im Inneren des Nordturms aufsteigt und den Eindruck erweckt, in der Luft zu schweben. Von diesem Punkt aus wird der erste Körper des Turms erreicht.

DIE TÜRME Von den Türmen aus können wir einen herrlichen Blick auf die Altstadt von Salamanca genießen. Ein Gang hinter dem Glockengiebel der Fassade ermöglicht es, die grandiose Kuppel der Kirche aus der Nähe zu betrachten und den Südturm zu erreichen. Die ganze Stadt liegt uns zu Füßen: der Studienkreuzgang der Päpstlichen Universität, die Neue Kathedrale, das Kloster San Esteban, die Casa de las Conchas, San Benito, der Palast von Monterrey, Fonseca, usw. In beiden Türmen ermöglicht eine moderne Wendeltreppe den Zugang zum Glockenstuhl.

Auf der Empore über dem Epistelschiff der Kirche wurde eine Ausstellung eingerichtet, in der wir anhand von Tafeln und Modellen die Geschichte des Königlichen Kollegs kennenlernen können. Der Raum ist in drei Säle unterteilt:

SAAL 1. DER ANFANG UND DAS ENDE Eine kurze Zusammenfassung der Geschichte des Königlichen Kollegs des Heiligen Geistes, in der ausgestellt sind: • Die Porträts der Gründer: die Könige Philipp III. und Margarethe von Österreich. • Die Gründungsgeschichte des Königlichen Kollegs der Gesellschaft Jesu. • Das Kolleg der Gesellschaft Jesu nach der Vertreibung der Jesuiten.

SAAL 2. SOCIETAS IESU DOMUS SALMANTICENSIS. • Über die Anfänge des Gebäudebaus: zeigt die Pläne des ersten Projekts, die Fray Alberto de la Madre de Dios zugeschrieben werden. • Über die Vorläufer und den Einfluss anderer historischer Gebäude, insbesondere des Klosters El Escorial. • Die Kollegs der Gesellschaft in Spanien und ihre Expansion in Amerika. • Bauphasen des Gebäudes: Anhand von fünf Holzmodellen kann die Entwicklung des Gebäudes nachvollzogen werden. Das letzte Modell zeigt das Endergebnis, ein majestätisches Gebäude das als Meisterwerk des Barocks gilt. • Salamanca im 18. Jahrhundert: In einer Vitrine wird der erste bekannte Stadtplan von Salamanca gezeigt, erstellt vom Architekten Jerónimo García de Quiñones im Jahr 1789. • Verschiedene Ausstellungstafeln präsentieren die Biografien zweier Schlüsselfiguren beim Bau des Königlichen Kollegs: Juan Gómez de Mora und Andrés García de Quiñones, wobei ihr architektonisches Erbe und ihr Einfluss auf das Design des Gebäudes hervorgehoben werden. • Vom Balkon über dem Querschiff aus kann man das Innere der Kirche betrachten, ein privilegierter Ort, um den Hauptaltar und sein prächtiges Barockretabel zu bewundern.

SAAL 3. EINE NEUE WIEDERGEBURT • Mehrere Schwarz-Weiß-Fotografien zeigen die Schäden, die das Gebäude im 19. Jahrhundert erlitten hat. • Als Zeugnis seiner jüngsten Geschichte wird das Gründungsdokument der Päpstlichen Universität im Jahr 1940.