Universität

GEGRÜNDET IM JAHR 1218
Alfons IX. von León wollte höhere Studien in seinem Reich haben und gründete deshalb im Jahr 1218 die „scholas Salamanticae“, den Keim der heutigen Universität Salamanca, die auf eine über 800-jährige ununterbrochene Geschichte der Schaffung, Förderung und Verbreitung von Wissen zurückblickt.

Alfons IX. war ein aufgeklärter Mann und seiner Zeit voraus, nicht nur weil er die Universität Salamanca gegründet hatte, sondern auch durch andere Maßnahmen wie die Einberufung der ersten Cortes, die neben den üblichen Adligen auch die Beteiligung verschiedener Bevölkerungsgruppen ermöglichten.

Dieses erste „Estudio“ (Hochschule) umfasste laut Dekret von 1254 einen Rechtslehrer, einen Decretalehrer, zwei Decretalisten, zwei Logiklehrer, zwei Grammatiklehrer, zwei Physik- oder Medizinlehrer, einen Organisten, einen Apotheker, einen Bibliothekar und zwei Konservatoren.

So wurde die Universität Salamanca zusammen mit Paris, Oxford und Bologna zu einer der ersten europäischen Universitäten und ist heute die einzige spanische, die ihre Tätigkeit über die Jahrhunderte hinweg aufrechterhalten hat.
Vom 13. Jahrhundert bis zum 20. Jahrhundert
Im Jahr 1218 gründet König Alfons IX. von León die Universität Salamanca, die als die älteste der bestehenden hispanischen Universitäten gilt. Im Jahr 1254 legt König Alfons X. die Organisationsvorschriften und finanziellen Ausstattungen fest, und 1255 veröffentlicht Alexander IV. die päpstlichen Bullen, die die universelle Gültigkeit der von ihr verliehenen Abschlüsse anerkennen und ihr das Privileg eines eigenen Siegels gewähren.

Die Universität Salamanca erlebte eine Phase beispielloser Expansion mit der Gründung der ersten amerikanischen Universitäten, die ab 1551 nach dem Vorbild der Salamancaner Universität entstanden, indem sie deren Gründungsurkunden als Modell verwendeten. Mehr als 70% der im 16. und 17. Jahrhundert gegründeten Universitäten betrachten die Universität Salamanca heute als ihre „Alma Mater“. In dieser Zeit zog das Prestige Salamancas eine Vielzahl von Studierenden aus dem gesamten Halbinselbereich und sogar aus Europa und Amerika an.

Im Laufe der Jahrhunderte war es das Gesetz über das öffentliche Bildungswesen von 1857 (Ley Moyano), das die Situation der Universität Salamanca und des allgemeinen Bildungswesens des Landes innerhalb des neuen liberalen und zentralistischen Regimes klärte. Damit wurde sie auf die Fakultäten für Rechtswissenschaften, Theologie (endgültig 1868 abgeschafft) sowie Philosophie und Geisteswissenschaften reduziert. Die traditionelle hegemoniale Rolle der Universität Salamanca, wie die der anderen „größeren“ (Valladolid und Alcalá), ging an Madrid als zentrales Verwaltungsgebiet über. Nur ein Jahr später eilten die Provinzverwaltung (Diputación) und die Stadtverwaltung (Ayuntamiento) der Institution zu Hilfe, indem sie als freie Fakultäten die Studiengänge Medizin und Naturwissenschaften finanzierten. Im Jahr 1904, während des Rektorats von Miguel de Unamuno, gelang es, die staatliche Finanzierung zu sichern.

Im Juli 1943 wurde im Rahmen einer neuen politischen Ordnung das Universitätsorganisationsgesetz (Ley de Ordenación Universitaria) für ganz Spanien erlassen. Administrative Starrheit, politische Kontrolle und Hierarchie waren die Regel. Und im Zuge der beschleunigten sozialen Transformationen der sechziger Jahre gewährte das Gesetz Villar Palasí (1970) den Universitäten eine gewisse Autonomie in Lehre und Forschung.

Die Verabschiedung und Veröffentlichung des Organgesetzes zur Universitätsreform (LRU) im Jahr 1983 beendete die Überreste des liberalen Modells des 19. Jahrhunderts und leitete eine neue Ära umfassender Hochschulautonomie und rasanter Transformationen in allen Bereichen ein. Später sollte das Organgesetz über die Universitäten (2001) deren Funktionsweise regeln.

Hinsichtlich der Studierendenzahl hat die Universität verschiedene Phasen durchlaufen. Ende des 14. Jahrhunderts hatte die Einrichtung etwas mehr als 500 Einschreibungen, im folgenden Jahrhundert stieg die Zahl auf bis zu 2.500 und in den 80er Jahren des 16. Jahrhunderts auf über 6.500, um dann im 18. Jahrhundert wieder auf 2.000 Studierende zu sinken. Mitte der achtziger Jahre wurden über 20.000 Einschreibungen erreicht, und in den 90er Jahren erreichte die Zahl 30.000 und blieb bis heute stabil.

Kunst und Traditionen
Die Universität Salamanca verfügt über ein bedeutendes materielles Erbe in Form historischer Gebäude und ikonischer Stätten, die noch immer aktiv genutzt werden und täglich Hunderte von Besuchern empfangen, sei es, um ihren künstlerischen oder historischen Wert zu bewundern, oder weil sie dort akademische Aktivitäten ausüben müssen.

Besonders hervorzuheben ist das Edificio de Escuelas Mayores mit seiner plateresken Fassade, in dessen Inneren sich die Historische Generalbibliothek mit 2.774 Manuskripten, 483 Inkunabeln und rund 62.000 gedruckten Bänden aus dem 16. bis 18. Jahrhundert befindet. Ein Muss ist auch der Patio de Escuelas Menores, der in einem seiner Säle das bekannte Gemälde „Cielo de Salamanca“ beherbergt, ein Fernando Gallego zugeschriebenes Werk, das astronomische und astrologische Themen darstellt.

Diese sind Kunstwerke und Spiegelbilder der Geschichte der Institution. Eine Geschichte voller Traditionen, zu denen beispielsweise die traditionellen Investiturzeremonien der Ehrendoktoren mit ihrem traditionellen und farbenfrohen Umzug der Robenträger, die Feier des Schutzpatrons Santo Tomás oder die feierlichen Semestereröffnungen gehören, bei denen der Rektor die wichtigsten Herausforderungen Revue passieren lässt, denen sich die Institution in jedem Studienjahr stellt.