Ausstellungssaal Santo Domingo de la Cruz

Das 16. Jahrhundert war das goldene Zeitalter des Studios von San Esteban. Der Erfolg der Schule von Salamanca machte San Esteban zu einem Anziehungspunkt für Studenten aus anderen Provinzen. Die Dominikaner verfügten neben dem Generalstudium über zwei dem Kloster angeschlossene Kollegien, was den Impuls widerspiegelt, den die religiösen Orden der Bildung in jener Zeit gaben.

Das erste davon war das Colegio de San Cayetano, das 1515 gegründet wurde und von dem keine Aufzeichnungen über ein eigenes, vom Kloster unabhängiges Gebäude existieren. Das andere war das von Santo Domingo de la Cruz, das von 1535 bis etwa 1551 mit einem eigenen Gebäude funktionierte. Es wurde von den Herzögen von Béjar und Frater Domingo de Baltanás, einem Dominikanermönch, gegründet. Es war Santo Domingo und der Verehrung des Heiligen Kreuzes gewidmet. Nicht zu vergessen ist, dass die Nähe zum Monte Olivetti, wo ein Steinkreuz an das Wunder erinnerte, das sich an diesem Ort während der Predigt des Heiligen Vinzenz Ferrer ereignet hatte, die Namensgebung des Kollegs beeinflusst haben könnte.

Das Kolleg nahm nur acht der fünfzehn vorgesehenen Schüler auf und funktionierte als Bildungseinrichtung kaum sechzehn Jahre lang, zwischen 1535 und 1551. Wirtschaftliche Schwierigkeiten erzwangen seine Schließung. Ab 1714 wurde es als Brotspeicher genutzt, zu diesem Zeitpunkt wurde das Haupttor zugemauert. Der Außenbereich wurde als Gemüsegarten für den Unterhalt des Klosters genutzt, das über ein Wasserrad und einen Brunnen verfügte.

Mit der Verleihung des Titels Europäische Kulturhauptstadt an Salamanca im Jahr 2002 wurden das Gebäude und die umliegenden Gärten saniert, um sie in einen Ausstellungssaal umzuwandeln. Der Saal wurde im Januar 2002 mit der Ausstellung Auguste Rodin, Bildhauer. Rodins Reue: Zeichnung und Fotografie“ eröffnet, deren weitere Veranstaltungsorte der Patio de las Escuelas Menores und die Plaza Mayor waren. Im selben Jahr beherbergte er die Ausstellung Das Erstaunen im Blick. Hundert Jahre Fotografie in Kastilien und León (1839-1939.

Im Jahr 2014 unterzeichneten die Stadtverwaltung von Salamanca, die Mapfre-Stiftung und die Venancio-Blanco-Stiftung eine Kooperationsvereinbarung, damit der Ausstellungssaal Santo Domingo die Werke von Venancio Blanco beherbergen konnte. Durch diese Vereinbarung wurde das Gebäude zum Sitz der Venancio-Blanco-Stiftung, die die von ihr verwaltete Sammlung künstlerischer Werke einbringt, die Tausende von Zeichnungen, Bronzeobjekte und andere mit verschiedenen Techniken vom salmantinischen Bildhauer gefertigte Stücke sowie weitere Kunstwerke verschiedener zeitgenössischer Künstler umfasst.

Die Gärten von Santo Domingo beherbergen die Dauerausstellung von Venancio Blanco mit Skulpturen aus Bronze und anderen Metallen, während das Gebäude des ehemaligen Colegio de Santo Domingo die Wechselausstellungen beherbergt.

Die Struktur des Colegio de Santo Domingo folgt nicht dem klösterlichen Modell der damaligen Kollegialarchitektur und verfügte nicht einmal über eine eigene Kapelle oder Bibliothek. Es war ein bescheidenes Gebäude, das die Funktionen von Wohnheim und Studienzentrum kombinierte. Für den Rest seiner Bedürfnisse hätte es die Einrichtungen des Klosters San Esteban genutzt, was den Bau einer freistehenden Kapelle überflüssig gemacht hätte.

Das Gebäude weist eine einfache Struktur mit einem rechteckigen Grundriss und einem Satteldach auf. Die Variation im Mauerwerk der Wände deutet darauf hin, dass der Bau in zwei Phasen erfolgte. Seine Hauptfassade zeigt nach Westen. Die Haupttür, zur Fassade versetzt, ist von einem Alfiz umrahmt. In den Bogenzwickeln sind die Wappen mit den Nachnamen der Herzöge von Béjar, Zúñiga und Sotomayor zu sehen, während eine heute stark verwitterte Inschrift den Namen des Kollegs verkündet: COLLEGIUM S. DNICI.

Das Innere ist in drei Schiffe gegliedert, die durch Steinarkaden getrennt sind, die die Holzdecke tragen und auf robusten Säulen ruhen. Dies schafft einen offenen Raum, der sicherlich in mehrere Bereiche unterteilt war.

Die Gärten von Santo Domingo de la Cruz, die sich neben der Ausstellungshalle befinden, bilden eine der ruhigsten und reizvollsten Ecken der Altstadt von Salamanca. Es handelt sich um eine intime und besinnliche Gartenanlage, die nicht nur als Grünfläche konzipiert ist, sondern als ein Ort, an dem Kunst, Natur und Kulturerbe integriert sind. Ihre Pfade, die zum gemütlichen Spaziergang einladen, führen durch eine gepflegte Umgebung, in der sich Vegetation mit Skulpturen von Venancio Blanco verbindet und einen kontinuierlichen Dialog zwischen Landschaft und künstlerischem Schaffen schafft.

Der Garten dient auch als kleiner Aussichtspunkt, von dem aus man das monumentale Stadtprofil der Stadt betrachten kann, was dem Besuch einen zusätzlichen landschaftlichen Reiz verleiht. Seine meist ruhige und wenig überfüllte Atmosphäre lädt zum Nachdenken und zur Entspannung ein, abseits des Trubels anderer belebterer Gegenden.

Die in den Gärten von Santo Domingo installierte Ausstellung versammelt eine sorgfältige Auswahl von Werken, die Venancio Blanco selbst ausgewählt hat und die einen Überblick über die Hauptlinien seines künstlerischen Schaffens ermöglichen. Darunter stechen religiöse Themen hervor, wie Das letzte Abendmahl und Christus kehrt zum Vater zurück, zusammen mit der Figur des Engels, in denen seine tiefe Spiritualität deutlich zum Ausdruck kommt.

Hinzukommen Skulpturen klassischer Inspiration, wie die beiden Figuren der hellenistischen Krieger von Riace, die mit der Wachsausschmelzmethode gefertigt wurden und seine technische Meisterschaft und sein Interesse an der skulpturalen Tradition belegen. Die Ausstellung umfasst auch Werke von symbolischerem und evokativerem Charakter, wie Schwan, Frau im Spiegel oder Sinfonie, in denen der Künstler freiere und poetischere Formen erforscht.

Besondere Bedeutung kommt den Kompositionen zum Thema Stierkampf — Toreros, Pferde und Stiere — zu, die die starke Verbundenheit Venancio Blancos mit dem salmantinischen Campo Charro widerspiegeln, einer Landschaft, die sein Leben und sein Werk tief geprägt hat. Die Figur der Isabella die Katholische vervollständigt das Ensemble und führt eine historische Dimension in den Rundgang ein.

Insgesamt wird der Spaziergang durch den Garten zu einem künstlerischen Erlebnis unter freiem Himmel, wo religiöse, klassische und populäre Elemente harmonisch koexistieren und eine reiche und vollständige Vision des kreativen Universums des Bildhauers bieten.