PLAZA MAYOR
30 minutes
C'est l'une des plus belles places d'Espagne. Elle a été construite au XVIIIe siècle selon le projet de l'architecte Alberto Churriguera. Elle est considérée comme l'un des monuments les plus importants du baroque espagnol. Sur le côté nord se trouve le bâtiment de l'Hôtel de Ville, couronné par un clocher-mur entre quatre figures allégoriques. Dans sa décoration, les médaillons sont remarquables, parmi lesquels figurent des rois, des militaires et des conquistadors, ainsi que des personnages importants de la culture espagnole, comme Cervantes, Sainte Thérèse ou Unamuno.
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Prix visite libre
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La Plaza Mayor de Salamanque n'a pas toujours occupé son emplacement actuel. Elle a eu deux précédents, la Plaza del Azogue Viejo et celle de l'Azogue Nuevo. La première a disparu lors de la construction de la Nouvelle Cathédrale sur son site, et la seconde, située à côté de la Puerta del Sol de la vieille muraille médiévale, a disparu avec l'expansion de la ville vers le nord.
Le terrain sur lequel l'agora actuelle a été construite était occupé depuis le Moyen Âge par le Marché de San Martín, si grand que les sources anciennes disent que c'était le plus grand marché de la chrétienté. L'actuelle place a été construite sur un quart de cet espace. À l'extérieur sont restées la Plaza del Corrillo, celle du Poeta Iglesias et celle du Mercado où a été érigé le marché actuel, magnifique exemple de l'architecture du fer.
L'idée de sa construction est due au corregidor Rodrigo Caballero, qui a réussi à convaincre la mairie de la nécessité d'une place plus harmonieuse et conforme aux courants urbanistiques de l'époque. L'architecte choisi fut Alberto de Churriguera, qui a conçu une place fermée et portiquée à la manière de celles de Valladolid ou de Madrid. Elle a été construite entre 1729 et 1755, étant achevée à cette dernière date par l'architecte Andrés García de Quiñones, à qui l'on doit le design de la mairie.
La Plaza Mayor de Salamanque est un quadrilatère irrégulier et aucun de ses côtés n'a la même longueur. Les façades des bâtiments sont organisées sur trois étages qui reposent sur des arcades avec des arcs en plein cintre. La Mairie, le Pavillon Royal, l'Arc de San Pablo et celui de San Martín dépassent en hauteur, rompant sa symétrie. Au centre du côté nord, se dresse la Mairie de Salamanque, surmontée d'un campanile avec trois cloches et quatre sculptures allégoriques de l'Industrie, de l'Agriculture, de la Musique et de la Poésie. Sur le flanc oriental se distingue le Pavillon Royal, où une plaque d'ardoise nous rappelle le début de sa construction. En hauteur, les armoiries du roi Philippe V, à qui le pavillon a été dédié, sont visibles, et en dessous, l'image de Ferdinand III le Saint, protecteur de la monarchie espagnole.
Au total, la place compte 88 arcs en plein cintre décorés dans leurs écoinçons de médaillons représentant des personnages importants de l'histoire de l'Espagne. Rodrigo Caballero fut l'auteur du programme iconographique de la place, programme qui ne fut réalisé que sur deux de ses côtés, le Pavillon Royal et celui de San Martín. Les médaillons des deux pavillons furent sculptés par le sculpteur Alejandro Carnicero. Le premier fut dédié à la monarchie espagnole et représente des bustes de rois dans l'ordre chronologique. Le second fut dédié aux grands capitaux et conquistadors espagnols, et fut donc appelé "Quartier Général". Les troisième et quatrième côtés devaient être dédiés aux savants et aux saints, mais ils ne furent pas réalisés à l'époque, ce qui explique que l'on y trouve des médaillons réalisés aux XXe et même au XXIe siècles. Le dernier médaillon, figurant le roi Alphonse IX de León, a été sculpté en 2023.
Le terrain sur lequel l'agora actuelle a été construite était occupé depuis le Moyen Âge par le Marché de San Martín, si grand que les sources anciennes disent que c'était le plus grand marché de la chrétienté. L'actuelle place a été construite sur un quart de cet espace. À l'extérieur sont restées la Plaza del Corrillo, celle du Poeta Iglesias et celle du Mercado où a été érigé le marché actuel, magnifique exemple de l'architecture du fer.
L'idée de sa construction est due au corregidor Rodrigo Caballero, qui a réussi à convaincre la mairie de la nécessité d'une place plus harmonieuse et conforme aux courants urbanistiques de l'époque. L'architecte choisi fut Alberto de Churriguera, qui a conçu une place fermée et portiquée à la manière de celles de Valladolid ou de Madrid. Elle a été construite entre 1729 et 1755, étant achevée à cette dernière date par l'architecte Andrés García de Quiñones, à qui l'on doit le design de la mairie.
La Plaza Mayor de Salamanque est un quadrilatère irrégulier et aucun de ses côtés n'a la même longueur. Les façades des bâtiments sont organisées sur trois étages qui reposent sur des arcades avec des arcs en plein cintre. La Mairie, le Pavillon Royal, l'Arc de San Pablo et celui de San Martín dépassent en hauteur, rompant sa symétrie. Au centre du côté nord, se dresse la Mairie de Salamanque, surmontée d'un campanile avec trois cloches et quatre sculptures allégoriques de l'Industrie, de l'Agriculture, de la Musique et de la Poésie. Sur le flanc oriental se distingue le Pavillon Royal, où une plaque d'ardoise nous rappelle le début de sa construction. En hauteur, les armoiries du roi Philippe V, à qui le pavillon a été dédié, sont visibles, et en dessous, l'image de Ferdinand III le Saint, protecteur de la monarchie espagnole.
Au total, la place compte 88 arcs en plein cintre décorés dans leurs écoinçons de médaillons représentant des personnages importants de l'histoire de l'Espagne. Rodrigo Caballero fut l'auteur du programme iconographique de la place, programme qui ne fut réalisé que sur deux de ses côtés, le Pavillon Royal et celui de San Martín. Les médaillons des deux pavillons furent sculptés par le sculpteur Alejandro Carnicero. Le premier fut dédié à la monarchie espagnole et représente des bustes de rois dans l'ordre chronologique. Le second fut dédié aux grands capitaux et conquistadors espagnols, et fut donc appelé "Quartier Général". Les troisième et quatrième côtés devaient être dédiés aux savants et aux saints, mais ils ne furent pas réalisés à l'époque, ce qui explique que l'on y trouve des médaillons réalisés aux XXe et même au XXIe siècles. Le dernier médaillon, figurant le roi Alphonse IX de León, a été sculpté en 2023.
Parcourir son périmètre intérieur nous permet de revoir l'Histoire de l'Espagne à travers les personnages représentés dans ses médaillons.
CÔTÉ ORIENTAL
• Le premier arc ne comporte aucun médaillon. Il abritait celui de Franco jusqu'en 2017.
• Parmi les nombreux personnages représentés sur ses médaillons, seules cinq femmes figurent ; quatre d'entre elles sont représentées sur les médaillons de ce pavillon.
• Le roi Philippe V apparaît représenté trois fois : une fois sur l'arc central du Pavillon Royal, en tant que roi ayant autorisé la construction de la place, et les deux autres pour chacun de ses règnes.
• Sur le Pavillon Royal, une inscription nous rappelle qu'une femme y est décédée.
CÔTÉ SUD
• Le côté sud, connu sous le nom de « Quartier Général », porte ce nom parce que ses médaillons représentent des militaires et des conquistadors. Parmi eux figurent le Grand Capitaine, Christophe Colomb, Hernán Cortés et Francisco Pizarro.
CÔTÉ OUEST
• De ce côté, nous observons que le premier médaillon ne représente aucune figure, bien qu'il présente des traces de détérioration. À l'époque, il abritait le buste de Manuel Godoy, mais il fut retiré au début de la Guerre d'Indépendance.
• D'autres personnages liés à ce conflit sont le général Wellington et le guérillero salmantin Julián Sánchez, connu sous le nom de "El Charro".
• Une grande partie des médaillons de ce flanc représentent de grandes figures de la culture espagnole, telles que Nebrija, Fray Luis de León, Cervantes, Sainte Thérèse de Jésus et Unamuno. Tous furent sculptés à la fin du XXe siècle.
• Au centre de ce pavillon se distingue le médaillon représentant le roi Alphonse IX de León, le roi qui fonda l'Université. Il fut sculpté en 2023.
CÔTÉ NORD
De ce côté se trouvent des médaillons réalisés aux XXe et XXIe siècles. Parmi ceux du XXe siècle figurent ceux de Rodrigo Caballero et Alberto de Churriguera, situés sur l'arc central, sous l'Hôtel de Ville. À sa droite, se trouve un double médaillon représentant les rois Juan Carlos Ier et Sofía.
De nombreux médaillons de ce côté ont été réalisés en 2005 et représentent divers monarques, ainsi que la Première et la Deuxième République.
CÔTÉ ORIENTAL
• Le premier arc ne comporte aucun médaillon. Il abritait celui de Franco jusqu'en 2017.
• Parmi les nombreux personnages représentés sur ses médaillons, seules cinq femmes figurent ; quatre d'entre elles sont représentées sur les médaillons de ce pavillon.
• Le roi Philippe V apparaît représenté trois fois : une fois sur l'arc central du Pavillon Royal, en tant que roi ayant autorisé la construction de la place, et les deux autres pour chacun de ses règnes.
• Sur le Pavillon Royal, une inscription nous rappelle qu'une femme y est décédée.
CÔTÉ SUD
• Le côté sud, connu sous le nom de « Quartier Général », porte ce nom parce que ses médaillons représentent des militaires et des conquistadors. Parmi eux figurent le Grand Capitaine, Christophe Colomb, Hernán Cortés et Francisco Pizarro.
CÔTÉ OUEST
• De ce côté, nous observons que le premier médaillon ne représente aucune figure, bien qu'il présente des traces de détérioration. À l'époque, il abritait le buste de Manuel Godoy, mais il fut retiré au début de la Guerre d'Indépendance.
• D'autres personnages liés à ce conflit sont le général Wellington et le guérillero salmantin Julián Sánchez, connu sous le nom de "El Charro".
• Une grande partie des médaillons de ce flanc représentent de grandes figures de la culture espagnole, telles que Nebrija, Fray Luis de León, Cervantes, Sainte Thérèse de Jésus et Unamuno. Tous furent sculptés à la fin du XXe siècle.
• Au centre de ce pavillon se distingue le médaillon représentant le roi Alphonse IX de León, le roi qui fonda l'Université. Il fut sculpté en 2023.
CÔTÉ NORD
De ce côté se trouvent des médaillons réalisés aux XXe et XXIe siècles. Parmi ceux du XXe siècle figurent ceux de Rodrigo Caballero et Alberto de Churriguera, situés sur l'arc central, sous l'Hôtel de Ville. À sa droite, se trouve un double médaillon représentant les rois Juan Carlos Ier et Sofía.
De nombreux médaillons de ce côté ont été réalisés en 2005 et représentent divers monarques, ainsi que la Première et la Deuxième République.
La Plaza Mayor n'est pas un espace d'exposition conventionnel mais, au fil des ans, elle a souvent servi de grand écrin pour des œuvres d'art en plein air. Parmi les expositions les plus importantes de ces dernières années, on peut citer les suivantes :
• En 2002, lorsque Salamanque a été déclarée Capitale Européenne de la Culture, elle a accueilli des œuvres de Roden.
• En 2018, à l'occasion des célébrations du VIIIe Centenaire de la fondation de l'Université, des œuvres de Barceló ont été exposées.
• En 2023, l'artiste de Salamanque, Florencio Maillo, a exposé 114 portraits de Federico García Lorca et d'autres personnalités de son époque pour commémorer le 125e anniversaire de la naissance de l'artiste.
• Pendant plusieurs éditions, l'artiste chinois Xu Hongfei a exposé ses œuvres à Salamanque, dont certaines ont été réalisées exprès pour être exposées sur notre agora.
De nombreux ÉVÉNEMENTS y sont organisés. Parmi eux, il convient de souligner ceux à caractère culturel :
• Automne : Foire du Livre Ancien
• Printemps : Journée du Livre et Foire du Livre.
• Septembre : Pendant les Foires et Fêtes de la Vierge de la Vega, des concerts et d'autres activités ludiques sont organisés.
• Des courses populaires y sont également organisées
• Rassemblements de voitures anciennes.
• En 2002, lorsque Salamanque a été déclarée Capitale Européenne de la Culture, elle a accueilli des œuvres de Roden.
• En 2018, à l'occasion des célébrations du VIIIe Centenaire de la fondation de l'Université, des œuvres de Barceló ont été exposées.
• En 2023, l'artiste de Salamanque, Florencio Maillo, a exposé 114 portraits de Federico García Lorca et d'autres personnalités de son époque pour commémorer le 125e anniversaire de la naissance de l'artiste.
• Pendant plusieurs éditions, l'artiste chinois Xu Hongfei a exposé ses œuvres à Salamanque, dont certaines ont été réalisées exprès pour être exposées sur notre agora.
De nombreux ÉVÉNEMENTS y sont organisés. Parmi eux, il convient de souligner ceux à caractère culturel :
• Automne : Foire du Livre Ancien
• Printemps : Journée du Livre et Foire du Livre.
• Septembre : Pendant les Foires et Fêtes de la Vierge de la Vega, des concerts et d'autres activités ludiques sont organisés.
• Des courses populaires y sont également organisées
• Rassemblements de voitures anciennes.