PLAZA MAYOR
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C'est l'une des plus belles places d'Espagne. Elle a été construite au XVIIIe siècle selon les plans de l'architecte Alberto Churriguera. Elle est considérée comme l'un des monuments majeurs du baroque espagnol. Sur le côté nord se dresse l'édifice de l'Hôtel de Ville, surmonté d'un clocher-mur entre quatre figures allégoriques. Sa décoration est remarquable par ses médaillons, parmi lesquels figurent des rois, des militaires et des conquistadors, ainsi que des personnages importants de la culture espagnole, tels que Cervantes, Sainte Thérèse ou Unamuno.
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La Plaza Mayor de Salamanque n'a pas toujours occupé son emplacement actuel. Elle a eu deux précédents, la Plaza del Azogue Viejo et celle de l'Azogue Nuevo. La première a disparu lors de la construction de la Nouvelle Cathédrale sur son site, et la seconde, située près de la Puerta del Sol de l'ancienne muraille médiévale, a disparu avec l'expansion de la ville vers le nord.
Le terrain sur lequel fut construite l'agora actuelle était occupé depuis le Moyen Âge par le Mercado de San Martín, si vaste que les sources anciennes affirment qu'il était le plus grand marché de la chrétienté. L'actuelle place fut construite sur un quart de cet espace. En dehors, sont restées la Plaza del Corrillo, celle du Poeta Iglesias et celle du Mercado où fut édifié l'actuel marché, magnifique exemple de l'architecture métallique.
L'idée de sa construction revint au corregidor Rodrigo Caballero, qui parvint à convaincre la municipalité de la nécessité d'une place plus harmonieuse et conforme aux courants urbanistiques de l'époque. L'architecte choisi fut Alberto de Churriguera, qui dessina une place fermée et à arcades, dans le style de celles de Valladolid ou de Madrid. Elle fut construite entre 1729 et 1755, étant achevée à cette dernière date par l'architecte Andrés García de Quiñones, à qui l'on doit la conception de l'Hôtel de Ville.
La Plaza Mayor de Salamanque est un quadrilatère irrégulier et aucun de ses côtés n'a la même longueur. Les façades des bâtiments s'organisent sur trois étages reposant sur des arcades en plein cintre. L'Hôtel de Ville, le Pavillon Royal, l'Arc de San Pablo et celui de San Martín dépassent en hauteur, rompant sa symétrie. Au centre du côté nord, se dresse l'Hôtel de Ville de Salamanque, sur lequel s'élève un clocher-mur avec trois cloches et quatre sculptures allégoriques de l'Industrie, l'Agriculture, la Musique et la Poésie. Sur le flanc oriental se distingue le Pavillon Royal, où une plaque d'ardoise nous rappelle le début de sa construction. En hauteur, trônent les armoiries du Roi Philippe V, à qui le pavillon fut dédié, et en dessous l'image de Ferdinand III le Saint, protecteur de la monarchie espagnole.
Au total, la place compte 88 arcs en plein cintre décorés dans leurs écoinçons de médaillons représentant des personnages importants de l'histoire de l'Espagne. Rodrigo Caballero fut l'auteur du programme iconographique de la place, programme qui ne fut réalisé que sur deux de ses côtés, le Pavillon Royal et celui de San Martín. Les médaillons de ces deux pavillons furent sculptés par le sculpteur Alejandro Carnicero. Le premier fut dédié à la monarchie espagnole et y figurent des bustes de rois par ordre chronologique. Le second fut dédié aux grands capitaines et conquistadors espagnols, raison pour laquelle il fut dénommé "Quartier Général". Le troisième et le quatrième pans seraient dédiés aux savants et aux saints, mais ils ne furent pas réalisés à l'époque, ce qui explique que l'on trouve parmi eux des médaillons réalisés aux XXe et même au XXIe siècles. Le dernier médaillon, figurant le roi Alphonse IX de León, fut sculpté en 2023.
Le terrain sur lequel fut construite l'agora actuelle était occupé depuis le Moyen Âge par le Mercado de San Martín, si vaste que les sources anciennes affirment qu'il était le plus grand marché de la chrétienté. L'actuelle place fut construite sur un quart de cet espace. En dehors, sont restées la Plaza del Corrillo, celle du Poeta Iglesias et celle du Mercado où fut édifié l'actuel marché, magnifique exemple de l'architecture métallique.
L'idée de sa construction revint au corregidor Rodrigo Caballero, qui parvint à convaincre la municipalité de la nécessité d'une place plus harmonieuse et conforme aux courants urbanistiques de l'époque. L'architecte choisi fut Alberto de Churriguera, qui dessina une place fermée et à arcades, dans le style de celles de Valladolid ou de Madrid. Elle fut construite entre 1729 et 1755, étant achevée à cette dernière date par l'architecte Andrés García de Quiñones, à qui l'on doit la conception de l'Hôtel de Ville.
La Plaza Mayor de Salamanque est un quadrilatère irrégulier et aucun de ses côtés n'a la même longueur. Les façades des bâtiments s'organisent sur trois étages reposant sur des arcades en plein cintre. L'Hôtel de Ville, le Pavillon Royal, l'Arc de San Pablo et celui de San Martín dépassent en hauteur, rompant sa symétrie. Au centre du côté nord, se dresse l'Hôtel de Ville de Salamanque, sur lequel s'élève un clocher-mur avec trois cloches et quatre sculptures allégoriques de l'Industrie, l'Agriculture, la Musique et la Poésie. Sur le flanc oriental se distingue le Pavillon Royal, où une plaque d'ardoise nous rappelle le début de sa construction. En hauteur, trônent les armoiries du Roi Philippe V, à qui le pavillon fut dédié, et en dessous l'image de Ferdinand III le Saint, protecteur de la monarchie espagnole.
Au total, la place compte 88 arcs en plein cintre décorés dans leurs écoinçons de médaillons représentant des personnages importants de l'histoire de l'Espagne. Rodrigo Caballero fut l'auteur du programme iconographique de la place, programme qui ne fut réalisé que sur deux de ses côtés, le Pavillon Royal et celui de San Martín. Les médaillons de ces deux pavillons furent sculptés par le sculpteur Alejandro Carnicero. Le premier fut dédié à la monarchie espagnole et y figurent des bustes de rois par ordre chronologique. Le second fut dédié aux grands capitaines et conquistadors espagnols, raison pour laquelle il fut dénommé "Quartier Général". Le troisième et le quatrième pans seraient dédiés aux savants et aux saints, mais ils ne furent pas réalisés à l'époque, ce qui explique que l'on trouve parmi eux des médaillons réalisés aux XXe et même au XXIe siècles. Le dernier médaillon, figurant le roi Alphonse IX de León, fut sculpté en 2023.
Parcourir son périmètre intérieur nous permet de revoir l'Histoire de l'Espagne à travers les personnages représentés dans ses médaillons.
CÔTÉ ORIENTAL
• Le premier arc ne comporte aucun médaillon. Il abritait celui de Franco jusqu'en 2017.
• Parmi les nombreux personnages représentés sur ses médaillons, seules cinq femmes figurent ; quatre d'entre elles sont représentées sur les médaillons de ce pavillon.
• Le roi Philippe V apparaît représenté trois fois : une fois sur l'arc central du Pavillon Royal, en tant que roi ayant autorisé la construction de la place, et les deux autres pour chacun de ses règnes.
• Sur le Pavillon Royal, une inscription nous rappelle qu'une femme y est décédée.
CÔTÉ SUD
• Le côté sud, connu sous le nom de « Quartier Général », porte ce nom parce que ses médaillons représentent des militaires et des conquistadors. Parmi eux figurent le Grand Capitaine, Christophe Colomb, Hernán Cortés et Francisco Pizarro.
CÔTÉ OUEST
• De ce côté, nous observons que le premier médaillon ne représente aucune figure, bien qu'il présente des traces de détérioration. À l'époque, il abritait le buste de Manuel Godoy, mais il fut retiré au début de la Guerre d'Indépendance.
• D'autres personnages liés à ce conflit sont le général Wellington et le guérillero salmantin Julián Sánchez, connu sous le nom de "El Charro".
• Une grande partie des médaillons de ce flanc représentent de grandes figures de la culture espagnole, telles que Nebrija, Fray Luis de León, Cervantes, Sainte Thérèse de Jésus et Unamuno. Tous furent sculptés à la fin du XXe siècle.
• Au centre de ce pavillon se distingue le médaillon représentant le roi Alphonse IX de León, le roi qui fonda l'Université. Il fut sculpté en 2023.
CÔTÉ NORD
De ce côté se trouvent des médaillons réalisés aux XXe et XXIe siècles. Parmi ceux du XXe siècle figurent ceux de Rodrigo Caballero et Alberto de Churriguera, situés sur l'arc central, sous l'Hôtel de Ville. À sa droite, se trouve un double médaillon représentant les rois Juan Carlos Ier et Sofía.
De nombreux médaillons de ce côté ont été réalisés en 2005 et représentent divers monarques, ainsi que la Première et la Deuxième République.
CÔTÉ ORIENTAL
• Le premier arc ne comporte aucun médaillon. Il abritait celui de Franco jusqu'en 2017.
• Parmi les nombreux personnages représentés sur ses médaillons, seules cinq femmes figurent ; quatre d'entre elles sont représentées sur les médaillons de ce pavillon.
• Le roi Philippe V apparaît représenté trois fois : une fois sur l'arc central du Pavillon Royal, en tant que roi ayant autorisé la construction de la place, et les deux autres pour chacun de ses règnes.
• Sur le Pavillon Royal, une inscription nous rappelle qu'une femme y est décédée.
CÔTÉ SUD
• Le côté sud, connu sous le nom de « Quartier Général », porte ce nom parce que ses médaillons représentent des militaires et des conquistadors. Parmi eux figurent le Grand Capitaine, Christophe Colomb, Hernán Cortés et Francisco Pizarro.
CÔTÉ OUEST
• De ce côté, nous observons que le premier médaillon ne représente aucune figure, bien qu'il présente des traces de détérioration. À l'époque, il abritait le buste de Manuel Godoy, mais il fut retiré au début de la Guerre d'Indépendance.
• D'autres personnages liés à ce conflit sont le général Wellington et le guérillero salmantin Julián Sánchez, connu sous le nom de "El Charro".
• Une grande partie des médaillons de ce flanc représentent de grandes figures de la culture espagnole, telles que Nebrija, Fray Luis de León, Cervantes, Sainte Thérèse de Jésus et Unamuno. Tous furent sculptés à la fin du XXe siècle.
• Au centre de ce pavillon se distingue le médaillon représentant le roi Alphonse IX de León, le roi qui fonda l'Université. Il fut sculpté en 2023.
CÔTÉ NORD
De ce côté se trouvent des médaillons réalisés aux XXe et XXIe siècles. Parmi ceux du XXe siècle figurent ceux de Rodrigo Caballero et Alberto de Churriguera, situés sur l'arc central, sous l'Hôtel de Ville. À sa droite, se trouve un double médaillon représentant les rois Juan Carlos Ier et Sofía.
De nombreux médaillons de ce côté ont été réalisés en 2005 et représentent divers monarques, ainsi que la Première et la Deuxième République.
La Plaza Mayor n'est pas un espace d'exposition habituel mais, au fil des ans, elle a souvent servi de grand écrin pour des œuvres d'art en plein air. Parmi les expositions les plus importantes de ces dernières années, on peut citer les suivantes :
• En 2002, lorsque Salamanque fut déclarée Capitale Européenne de la Culture, elle a accueilli des œuvres de Roden.
• En 2018, à l'occasion des célébrations du Huitième Centenaire de la fondation de l'Université, des œuvres de Barceló ont été exposées.
• En 2023, l'artiste de Salamanque Florencio Maillo a exposé 114 portraits de Federico García Lorca et de personnages de son époque pour commémorer le 125e anniversaire de la naissance de l'artiste.
• Durant plusieurs éditions, l'artiste chinois Xu Hongfei a exposé ses œuvres à Salamanque, dont certaines furent réalisées exprès pour être présentées sur notre agora. ses balcons et autres éléments architecturaux.
De nombreux ÉVÉNEMENTS y sont organisés. Parmi ceux-ci, il convient de souligner ceux à caractère culturel :
• Automne : Foire du Livre Ancien
• Printemps : Journée du livre et Foire du Livre.
• Septembre : Pendant les Foires et Fêtes de la Vierge de la Vega, des concerts et d'autres activités ludiques sont organisés.
• Des courses populaires sont également organisées.
• Des rassemblements de voitures anciennes.
• En 2002, lorsque Salamanque fut déclarée Capitale Européenne de la Culture, elle a accueilli des œuvres de Roden.
• En 2018, à l'occasion des célébrations du Huitième Centenaire de la fondation de l'Université, des œuvres de Barceló ont été exposées.
• En 2023, l'artiste de Salamanque Florencio Maillo a exposé 114 portraits de Federico García Lorca et de personnages de son époque pour commémorer le 125e anniversaire de la naissance de l'artiste.
• Durant plusieurs éditions, l'artiste chinois Xu Hongfei a exposé ses œuvres à Salamanque, dont certaines furent réalisées exprès pour être présentées sur notre agora. ses balcons et autres éléments architecturaux.
De nombreux ÉVÉNEMENTS y sont organisés. Parmi ceux-ci, il convient de souligner ceux à caractère culturel :
• Automne : Foire du Livre Ancien
• Printemps : Journée du livre et Foire du Livre.
• Septembre : Pendant les Foires et Fêtes de la Vierge de la Vega, des concerts et d'autres activités ludiques sont organisés.
• Des courses populaires sont également organisées.
• Des rassemblements de voitures anciennes.