MIRADOR DE LAS CLARAS

Le Couvent de Santa Clara est le plus ancien des monastères féminins conservés dans la ville. Son origine remonte à la première moitié du XIIIe siècle lorsqu'un groupe de femmes nobles décident de s'unir en communauté pour vivre ascétiquement et se protéger lorsque leurs maris partaient à la guerre. Elles s'établirent dans l'ermitage de Santa María, donnant naissance au béguinage de Dueñas de Santa María. Au fil des années, et grâce aux privilèges des papes et des rois, il devint le Monastère Royal de Santa Clara.

Ce couvent a été le foyer de la communauté des Clarisses pendant environ huit cents ans. En 2019, les religieuses ont quitté ce lieu pour s'installer dans d'autres monastères de l'ordre. Il s'agit d'un espace emblématique reconverti aujourd'hui en Musée Conventuel de Santa Clara. Il présente le grand héritage spirituel, artistique et historique que le couvent a préservé au fil des siècles.

Au cours de la visite du monastère, le visiteur peut contempler un grand nombre d'œuvres d'art qui nous rapprochent de la vie et de la spiritualité de la communauté des moniales clarisses. Les points forts sont les peintures médiévales qui recouvrent les murs du chœur bas, le cloître, l'église baroque et l'exceptionnel plafond à caissons médiéval qui fut découvert accidentellement au-dessus de la voûte baroque de l'église.

Au XVIIIe siècle, d'importants travaux d'agrandissement et de rénovation furent entrepris dans le monastère. Durant cette période, la façade principale, orientée vers la Calle Lucero, fut construite, et la soi-disant nouvelle œuvre fut réalisée, réorganisant la zone occidentale du bâtiment et ouvrant une sortie vers la place de San Román. Entre 1727 et 1728, fut également érigée la tour-belvédère, d'où l'on contemple le Teso de las Catedrales, où s'élèvent les édifices les plus emblématiques de la ville historique.

Le parcours visuel que l'on peut faire depuis le belvédère de Las Claras est vraiment exceptionnel. Nombreux sont les monuments que l'on contemple depuis cette tour, parmi lesquels se distinguent le Couvent de San Esteban, la Nouvelle Cathédrale et l'Église de la Clerecía.

Le Mirador de las Claras fait partie de la visite du Couvent de Santa Clara, il est donc nécessaire d'acheter un billet pour le visiter. On y accède depuis le chœur supérieur du couvent, par des escaliers métalliques. Le panorama que l'on contemple d'ici est nouveau, surprenant même pour les habitants de Salamanque eux-mêmes.

Le Couvent de las Claras est situé sur la Colline de San Cristóbal, dans la partie orientale de la ville, séparé du Teso de las Catedrales par le profond vallon formé par le Ruisseau de Santo Domingo, aujourd'hui canalisé sous la Calle Gran Vía. Depuis la tour, nous avons un panorama très complet de la ville qui a, en toile de fond, le ciel bleu lumineux sur lequel se découpent les silhouettes des monuments. Les bâtiments semblent être dans un tableau, encadrés par la grille formée par la persienne du belvédère.

Sous nos pieds se trouve la Plaza de San Román. On y distingue une belle galerie à arcades qui appartenait autrefois à la cour de la Maison du Comte de Francos, disparue lors de la construction de la Gran Vía. La cour fut démontée pierre par pierre et transportée au Collège des Servantes de Saint-Joseph. L'accord entre le maire Beltrán de Heredia et les Servantes de Saint-Joseph permit d'exposer la galerie à l'extérieur.

Si nous suivons le parcours visuel de gauche à droite, nous trouvons, en premier lieu, le Couvent de San Esteban, appartenant aux Pères Dominicains. Ensuite, au cœur du centre historique, s'élève, imposante, la Cathédrale. La Nouvelle Cathédrale domine la ville historique, qu'elle semble accueillir et protéger. À sa droite se distinguent les Tours de la Clerecía et les pavillons caractéristiques de l'ancien Collège Royal de la Compagnie de Jésus, actuel siège de l'Université Pontificale. Devant la Cathédrale se distinguent le Collège Majeur d'Anaya et la coupole de l'Église de San Sebastián. Une bande verte révèle l'espace occupé par la Plaza de Colón sur laquelle se dressent les galeries du Palais de la Salina. Enfin, à l'extrémité droite, émergent l'Église de San Martín et le clocher de la Mairie, complétant cette vue d'une grande richesse historique et architecturale.