PARC BOTANIQUE DE HUERTA OTEA

Le domaine de Huerta Otea a appartenu à Don Agustín Maldonado y Carvajal, Marquis de Castellanos et de Monroy, dont le palais d'été se trouvait à Tejares, à l'emplacement actuel du Centre d'Éducation Routière. Après son décès, la propriété passa aux mains de son neveu, le Comte de Monterrón, et en 1942, elle fut vendue à son locataire, Don Valentín Carrasco Cano. Cet agriculteur de montagne, travailleur et entrepreneur, parvint à obtenir de ces terres certaines des récoltes les plus précoces et abondantes du marché, acquérant un grand prestige à Salamanque.

Avec le temps, la Mairie de Salamanque acquit le domaine avec l'intention de le transformer en parc botanique.

Située sur les rives de la rivière Tormes, la rénovation du parc de Huerta Otea fait partie du grand projet environnemental Tormes+, dont l'objectif est de valoriser le patrimoine naturel de la rivière et de ses environs. Cette rénovation l'a transformé en l'une des zones vertes et de loisirs les plus remarquables de la ville. L'action a permis de récupérer cet espace comme une référence non seulement en matière de biodiversité, mais aussi d'efficacité énergétique, de durabilité et d'éducation environnementale.

Accès et environnement Le parc dispose d'une zone de stationnement qui facilite l'arrivée en voiture. Il a également un accès direct à la piste cyclable, ce qui en fait une destination idéale pour ceux qui se déplacent à vélo.

En traversant l'entrée, l'ambiance change complètement : le bruit urbain s'estompe et un espace ample, lumineux et étonnamment tranquille apparaît. Le long du parcours, les bancs invitent à s'arrêter, lire ou simplement profiter du silence.

Des deux côtés des sentiers s'étendent des zones paysagères avec plus de 60 espèces de plantes. Beaucoup proviennent de différents points de la province de Salamanque, tandis que d'autres viennent de différentes régions du monde, transformant le parc en un petit laboratoire botanique en plein air.

• Végétation méditerranéenne : chênes verts, romarins, cistes et autres espèces résistantes à la sécheresse, représentatives du paysage typique de Castille et León.
• Végétation atlantique : chênes, fougères et noisetiers qui nécessitent plus d'humidité, créant une ambiance fraîche et ombragée.
• Végétation de rivage : peupliers, saules et aulnes typiques des rives du Tormes, formant des corridors verts caractéristiques des rivières de Salamanque.
• Végétation urbaine : platanes, tilleuls, érables et autres espèces courantes dans les rues et les parcs, qui permettent de comprendre leur rôle dans le bien-être urbain.

Jardin Zen À côté de la serre se trouve le jardin zen, un espace de calme inspiré de l'esthétique japonaise : gravier ratissé, pierres soigneusement disposées et plantes au port simple. C'est un coin parfait pour lire, méditer ou simplement se reposer.

Spirale d'aromatiques Tout près se trouve la spirale de plantes aromatiques, conçue en forme ascendante pour que chaque espèce reçoive la lumière et l'humidité dont elle a besoin. En se promenant à ses côtés, l'air s'imprègne des arômes de romarin, de lavande, de thym ou de sauge.

Arches florales Le chemin continue jusqu'aux arches florales, des structures couvertes de plantes grimpantes qui transforment leur aspect au fil des saisons. Sur ce tronçon du parcours, une pergola couverte de glycines se distingue, qui au printemps se remplit de grappes pendantes de couleur violette. Autour d'elle, les allées sont ornées de rosiers, de bignones, de chèvrefeuilles, de passiflores et de faux jasmin, qui au printemps et en été offrent une explosion de fleurs et d'arômes. C'est, sans aucun doute, l'un des coins les plus photogéniques du parc.

Mare temporaire : une petite zone humide qui ne retient l'eau qu'à certaines périodes de l'année. Elle est essentielle pour la reproduction des amphibiens et autres petits animaux.

Mare permanente : située après être passé sous le pont de l'Université. Plus grande et plus stable, elle abrite des oiseaux aquatiques, des libellules et une végétation adaptée à l'eau constante.

Labyrinthe végétal L'un des espaces les plus remarquables du parc. Ses haies forment des couloirs et des virages qui invitent à jouer et à se perdre à l'intérieur. C'est un endroit conçu pour tous les âges et parfait pour profiter de l'environnement de manière ludique.

École des Érables L'École des Érables est l'un des espaces les plus remarquables du parc. Elle rassemble diverses espèces et hybrides d'érables —autochtones et allochtones— qui offrent un spectacle chromatique particulièrement beau en automne.

La zone est organisée comme un petit itinéraire botanique avec des panneaux d'identification. Parmi les espèces les plus courantes se trouvent l'érable champêtre, le sycomore, l'érable royal, l'érable negundo et l'érable japonais. C'est une véritable salle de classe en plein air pour apprendre à les distinguer et à apprécier leurs différences. Cet espace est particulièrement attrayant pour les photographes, les amateurs de botanique et les visiteurs curieux qui aiment observer comment le paysage change tout au long de l'année.

La faune du parc L'action menée à Huerta Otea vise également à protéger et à faire connaître la faune de l'environnement. Tout au long de l'année, on peut observer des hérons, des canards, des poissons et des insectes qui habitent les rives du Tormes. Le murmure de l'eau et le chant des oiseaux transforment chaque promenade en une expérience sensorielle.

Des nichoirs ont été installés pour différentes espèces d'oiseaux et un hôtel à insectes, conçu pour offrir un abri et favoriser la reproduction des abeilles, coccinelles, papillons, mites, coléoptères et autres pollinisateurs.

Salle des énergies Dans cette zone, des panneaux explicatifs introduisent le visiteur au monde des énergies renouvelables, à leur fonctionnement et à leurs avantages environnementaux.

Serre Complétant cet ensemble botanique se trouve la serre, équipée d'un système de climatisation moderne -écrans d'ombrage, contrôle automatisé de la température et de l'humidité et une connexion à la chaudière à biomasse de l'Aula Ambiental- qui garantit un environnement durable et efficace pour protéger la collection d'orangers tout au long de l'année.

Environs de Huerta Otea Ceux qui souhaitent prolonger le parcours peuvent continuer en direction sud-ouest jusqu'à la passerelle cyclopédestre Tejares–Huerta Otea, qui mène aux jardins urbains. Il est également possible de suivre le chemin de halage jusqu'à la noria à sang. C'est un itinéraire parfait pour profiter avec des animaux de compagnie et découvrir comment nature et ville cohabitent en équilibre.

Tout au long du parcours, plusieurs sculptures ont été placées pour agrémenter la promenade dans le parc :

• La sculpture dédiée à La maternité, de Marino Amaya, représentant une mère jouant avec ses 5 enfants.

• L'œuvre Aimer sans battement de cœur, de Jesús García Trapiello, grand-père d'un petit-enfant décédé pendant la gestion, située près de l'étang du parc.