AUDITÓRIO DE SAN BLAS

A paróquia de São Brás foi fundada na segunda metade do século XIII no território dos galegos, no setor ocidental da cidade, uma vez passada a esgueva chamada «de los Milagros», muito próxima à Porta Falsa da muralha. O local onde se ergue era conhecido desde antigo como as «Peñuelas de San Blas». O caráter acidentado do terreno e a distância fizeram com que não fosse muito atrativo para o assentamento dos moradores, pelo que a zona acabou por ser ocupada por conventos e colégios universitários. No entorno mais próximo a São Brás encontravam-se o Colégio Maior do Arcebispo, o antigo Colégio dos Jesuítas e o convento de São Francisco o Real. A igreja foi restaurada em meados do século XVI, mas no século XVIII o seu deterioração era tal que ameaçava ruína, o que motivou uma reconstrução quase integral do edifício.

A zona em que se encontra o templo ficou muito afetada pela Guerra da Independência. Os franceses desmontaram coberturas, portas e janelas, deixando apenas de pé os muros perimetrais da igreja. Depois da explosão de um paiol no início de julho de 1812, foi utilizada como cemitério para centenas de pessoas. A paróquia cujo bairro tinha sido quase aniquilado não se recuperou e na reforma paroquial de 1886 foi suprimida. Desde então, a deterioração do edifício foi aumentando.

Depois dos estragos da guerra e das leis de desamortização de meados do século XIX, a zona ficou praticamente deserta e os monumentos que ali existiam convertidos em ruínas. A grave crise agrária do final do século XIX provocou uma importante migração de trabalhadores rurais para a cidade. Num primeiro momento, assentaram-se no Cerro de San Vicente, onde edificaram as suas habitações reutilizando os materiais das ruínas ali existentes. A miséria e o abandono do bairro mantiveram-se durante grande parte do século XX. A recuperação começou com a construção dos blocos de habitação de Moneo nos anos oitenta e, sobretudo, com a construção do Palácio de Congressos em 1992. A partir desse momento, o bairro foi totalmente reconstruído.

A paróquia chegou ao final do século XX convertida numa carbonaria. Finalmente, entre 1981-82, a Câmara Municipal de Salamanca empreendeu a sua restauração sob a direção do arquiteto Dom Fernando Bueno, para a converter num auditório.

O aspeto que a antiga paróquia de San Blas apresenta atualmente é fruto da restauração realizada entre 1981 e 1982 para a converter em auditório. A restauração, em termos gerais, foi bastante respeitosa com o que havia sido conservado da obra do século XVIII.

San Blas é uma igreja de nave única, sem transepto, com presbitério muito profundo e cabeceira semicircular. O corpo divide-se em três tramos iguais separados por pilares decorados com pilastras almofadadas, sobre as quais assentam arcos torais de meio ponto. O espaço é iluminado por seis janelas abertas no alto dos muros. Originalmente, contaria também com a luz que provinha da janela camarim da cabeceira que hoje está cega. A cabeceira é coberta com abóbada de um quarto de esfera e as naves com abóbada de aresta.

Os muros, construídos com silhares pequenos e alvenaria de pedra de Villamayor, estão rebocados tanto no exterior como no interior, deixando apenas à vista a pedra de Villamayor em pilares, arcos e molduras de portas e janelas. O interior hoje apresenta-se totalmente desimpedido, livre de altares e retábulos com muros lisos e sem qualquer ornamentação.

Aos pés da igreja abre-se a portada lintelada, flanqueada por pilastras que culminam em pináculos piramidais. Sobre a cornija abre-se uma janela com frontão curvo. A cada lado da janela há um brasão: um com mitra e báculo e o outro com as folhas de figueira dos Figueroa, que foram patronos da igreja. Sobre a fachada sobressai uma pequena sineira.