斯卡拉·科利 CLERENCY 塔

El Colegio Real del Espíritu Santo fue fundado a principios del siglo XVII por los reyes de España, Felipe III y Margarita de Austria. El arquitecto elegido para realizar la obra fue Juan Gómez de Mora, arquitecto real de Felipe III. Las obras comenzaron por la Iglesia en 1617 y se prolongaron durante más de ciento cincuenta años. Será el arquitecto Andrés García de Quiñones quién termine la fachada de la iglesia y construya el claustro principal, la escalera noble y el General de Teología (hoy Paraninfo de la Universidad Pontificia). El resultado fue un conjunto arquitectónico de excepcional magnitud, considerado una obra maestra del barroco europeo.

Tras la expulsión de los jesuitas en 1767, el edificio se dividió en tres partes. La Iglesia y la Sacristía fueron entregadas a la Real Clerecía de San Marcos, dando origen a su nombre actual. El ala meridional, organizada en torno al claustro de la comunidad, fue destinada a los estudiantes irlandeses. En la actualidad, ese claustro alberga la biblioteca Vargas Zúñiga, así como aulas y despachos de la Universidad Pontificia. El colegio, estructurado alrededor del claustro principal, pasó a convertirse en la sede del Seminario Conciliar. Durante el siglo XIX, y especialmente durante la Guerra de la Independencia, el edificio fue utilizado en numerosas ocasiones como cuartel y hospital de sangre por las tropas acantonadas en la ciudad. Posteriormente, retomó su función como seminario y, desde 1940, se convirtió en la sede principal de la Universidad Pontificia de Salamanca.

Aunque la iglesia fue consagrada en 1665 el último cuerpo de la fachada quedó sin concluir. La fecha de 1754 que aparece grabada en el reverso del pedestal de la Virgen que corona la espadaña, informa del año en que se finalizaba esta obra. Es tradición que Quiñones colocó aquí las torres que había diseñado para el Ayuntamiento y que nunca llegó a realizar. Se conserva la bellísima maqueta de madera del consistorio en la que se observan las similitudes, pero también las diferencias con las de la Clerecía. En realidad, Quiñones diseñó unas nuevas torres para la Iglesia del Espíritu Santo (Clerecía), con dos cuerpos octagonales superpuestos. En las esquinas del segundo cuerpo colocó obeliscos precedidos de estatuas que representan a los Doctores de la Iglesia, santos de la compañía y Virtudes Teologales y Cardinales.

Desde el año 2012 se puede subir a las torres de la iglesia de la Clerecía. El recorrido se denomina Scala Coeli («Escalera al cielo»). El ascenso se realiza por el interior de la torre norte. A través de la primitiva escalera de madera se llega a la tribuna desde la que se puede ver el Retablo Mayor de la iglesia. A partir de aquí la escalera asciende zigzagueando, pegada a los muros de la caja de la escalera, hasta llegar a las torres. El paseo por las torres es una experiencia única que nos permite descubrir espectaculares panorámicas de la ciudad.