广场 市长

La Plaza Mayor de Salamanca no ha ocupado siempre el emplazamiento actual. Tuvo dos precedentes, la Plaza del Azogue Viejo y la del Azogue Nuevo. La primera desaparecida al construirse sobre ella la Catedral Nueva y la segunda, situada junto a la Puerta del Sol de la vieja muralla medieval, desaparecida al expandirse la ciudad hacia el norte.

El solar sobre el que se construyó el ágora actual lo ocupó desde la Edad Media el Mercado de San Martín, tan grande que dicen las fuentes antiguas que era el mercado más grande de la cristiandad. Ocupando una cuarta parte del mismo se construyó la actual plaza. Fuera quedaron la Plaza del Corrillo, la del Poeta Iglesias y la de Mercado donde se levantó el actual mercado, magnífico ejemplo de la arquitectura del hierro.

La idea de su construcción se debió al del corregidor Rodrigo Caballero, quién logró convencer al ayuntamiento de la necesidad de una plaza más armónica y acorde con las corrientes urbanísticas de la época. El arquitecto elegido fue Alberto de Churriguera, quién diseño una plaza cerrada y porticada al estilo de las de Valladolid o Madrid. Se construyó entre los años 1729 y 1755, siendo terminada en esta última fecha por el arquitecto Andrés García de Quiñones, a quién se debe el diseño del ayuntamiento.

La plaza Mayor de Salamanca es un cuadrilátero irregular y ninguna de sus lados tiene la misma longitud. Las fachadas de los edificios se organizan en tres pisos que descansan sobre soportales con arcos de medio punto. El Ayuntamiento, el Pabellón Real, el Arco de San Pablo y el de San Martín sobresalen en altura rompiendo su simetría. En el centro del lado norte, se levanta el Ayuntamiento de Salamanca, sobre el cual se erige una espadaña con tres campanas y cuatro esculturas alegóricas de la Industria, la Agricultura, la Música y la Poesía. En el flanco oriental sobresale el Pabellón Real, donde una placa de pizarra nos recuerda el inicio de su construcción. En lo alto campean las armas del Rey Felipe V, a quién se dedicó el pabellón, y debajo la imagen de Fernando III el Santo, protector de la monarquía española.

En total, la plaza tiene 88 arcos de medio punto decorados en sus enjutas con medallones en los que se representan personajes importantes de la historia de España. Rodrigo Caballero fue el autor del programa iconográfico de la plaza, programa que sólo se cumplió en dos de sus lados, el Pabellón Real y el de San Martín. Los medallones de ambos pabellones fueron tallados por el escultor Alejandro Carnicero. El primero se dedicó a la monarquía española y en él aparecen representados bustos de reyes en orden cronológico. El segundo, fue dedicado a los grandes capitanes y conquistadores españoles, por lo que fue denominado "Cuartel General". El tercer y el cuarto lienzos estarían dedicados a los sabios y a los santos, pero no fueron realizados en su momento, lo que explica que entre ellos encontremos medallones realizados en el s. XX e incluso en el XXI. El último medallón, en el que se efigia al rey Alfonso IX de León, fue tallado el año 2023.