马约尔广场 (PLAZA MAYOR)

萨拉曼卡马约尔广场并非一直位于其现在的所在地。在建造之前，曾有两个前身广场：旧汞广场（Azogue Viejo），随着新大教堂的兴建而消失；以及新汞广场（Azogue Nuevo），位于古老中世纪城墙的太阳门旁，在城市向北扩张时不复存在。

今天广场所在的区域自中世纪以来就被圣马丁市场（Mercado de San Martín）占据，古籍记载其为基督教世界最大的市场之一。现在的广场大约只占当时市场的四分之一，而其他区域则留在了外面，形成了如科里略广场（Plaza del Corrillo）、诗人伊格莱西亚斯广场（Plaza del Poeta Iglesias）或市场广场（Plaza del Mercado）等空间，后来现在的市场就在那里建造，是铁结构建筑的杰出范例。

建造新马约尔广场的倡议来自地方行政官罗德里戈·卡瓦列罗·伊·利亚内斯（Rodrigo Caballero y Llanes），他说服市政府有必要创建一个更整洁、和谐并符合当时城市规划潮流的空间。

工程始于1729年，在费利佩五世（Felipe V）统治时期，首先建造了皇家馆（Pabellón Real）。这第一段工程建在市政土地上，避免了征用，从而方便了工程的启动。其主要功能是平整地面，因为地面存在显著的高差，因此它也起着挡土墙的作用；这就是为什么面向市场的立面更高。皇家馆于1733年完工，以其圣费尔南多拱门（Arco de San Fernando）、其柱廊——被称作“小洞穴”（covachuelas）——以及分两阶段雕刻的描绘西班牙国王的圆形浮雕而著称。

在第一个展馆完工之前，1732年开始了圣马丁馆（Pabellón de San Martín）的建造，它建在属于市政厅和教区的地块上。工程进展迅速，并于1735年基本完工。该馆呈现出轻微的不对称性，这是为了尊重古老中世纪街道的布局所致，其特点是专门献给军事家和征服者的圆形浮雕，这为其赢得了“总司令部”（“Cuartel General”）的绰号。

在这些初步进展之后，由于与剩余土地所有者的冲突，项目中断了近十五年。其中，格拉哈尔伯爵（Conde de Grajal）的反对尤为突出，其抵抗成功地使工程停滞。在这种情况下，首席建筑师，阿尔贝托·德·丘里格拉（Alberto de Churriguera），离开了这座城市，后来由其他建筑师取代。

1741年，僵局被打破，工程在安德烈斯·加西亚·德·基尼奥内斯（Andrés García de Quiñones）的指导下恢复，他为市政厅制定了新的设计方案。从1750年起，工程进展更加连续，开始建造普雷蒂内罗斯翼楼（ala de Pretineros）和市政厅馆（Pabellón Consistorial）。最终，1755年，广场最后一座封闭式建筑竣工，如果扣除中断期，整个建筑群在约十年的有效施工后得以完成。后来，1852年，市政厅的钟楼被增建，并用装饰性和象征性元素加以丰富，使其呈现出现在的面貌。

马约尔广场在不同时期有不同的用途。直到19世纪30年代，它曾作为斗牛场；后来被绿化，1954年，花园被拆除，铺设了花岗岩板。为了纪念其斗牛历史，每年的7月25日，市政厅钟楼上都会竖立一根带有公牛图案和西班牙国旗的旗杆，被称为拉马里塞卡（la Mariseca）。这个象征预示着萨拉曼卡守护神维加圣母（Virgen de la Vega）的集市和节日的临近，在此期间会举行传统的斗牛活动。

萨拉曼卡主广场呈不规则平面，因此其任何一侧的长度都不相同。其面积约为6,400平方米，不包括门廊，构成广场的建筑有三层高，但市政厅建筑只有两层。尽管整体保持着显著的和谐，但市政厅或皇家馆等某些元素在高度上突出，对其对称性引入了轻微的变化。广场有九个通往街道和广场的出口，以及西侧的两个通道，这些通道曾是马车出入的通道。

在北侧是萨拉曼卡市政厅，其顶部有一个钟楼，上面有三口钟和四尊象征工业、农业、音乐和诗歌的寓意雕像。在东侧突出的是皇家馆，一块石板上的铭文记录了其建造的开始。其顶部刻有费利佩五世的纹章，以及圣费尔南多三世的画像。

主广场最具特色的元素之一是其勋章肖像计划，旨在用西班牙历史上重要人物的半身像装饰其88个拱门之间的三角壁。这个由罗德里戈·卡瓦列罗·伊·利亚内斯推动的想法是按主题将它们分布在不同的展馆中：皇家馆放置君主，圣马丁馆放置军事家和征服者，佩特里内罗斯馆放置学者，以及市政馆放置圣徒。然而，该项目随着时间的推移而不断修改。最初的勋章由亚历杭德罗·卡尼塞罗于1730年至1733年间制作，但1735年至1750年间工程的后续停滞导致原计划只完成了一半左右。

自20世纪下半叶，特别是1967年以来，市政厅推动了该项目的继续，委托与萨拉曼卡相关的艺术家制作新的勋章。因此，今天漫步广场可以欣赏到一种西班牙历史的视觉综合。

在东侧，第一个勋章直到20017年都是佛朗哥的形象。其余人物是按时间顺序排列的国王，从阿方索十一世到卡洛斯三世。费利佩五世国王的肖像出现了三次：一次在皇家馆的中央拱门上，因为他是授权建造广场的国王；另外两次则代表他的每一次统治。在勋章上出现的五位女性中，有三位在这侧：天主教女王伊莎贝尔、卡斯蒂利亚的胡安娜一世和帕尔马的伊莎贝尔。

南侧，被称为“司令部”，汇集了献给军事家和征服者的勋章，其中包括贡萨洛·费尔南德斯·德·科尔多瓦、克里斯托瓦尔·哥伦布、埃尔南·科尔特斯、弗朗西斯科·皮萨罗或阿尔瓦公爵费尔南多·阿尔瓦雷斯·德·托莱多。

在西翼，有西班牙文化的重要人物，如安东尼奥·德·内布里哈、莱昂的弗雷·路易斯、米格尔·德·塞万提斯、特蕾莎·德·赫苏斯、弗朗西斯科·德·维多利亚或米格尔·德·乌纳穆诺。第一个勋章曾献给曼努埃尔·戈多伊，但在独立战争开始后失宠被移除。与这场冲突相关的人物也出现了，如阿瑟·韦尔斯利将军和萨拉曼卡游击队员胡利安·桑切斯 “查罗”。在这个展馆的中央，2023年新增的莱昂的阿方索九世勋章尤为突出。

最后，北侧汇集了20世纪和21世纪的勋章。其中包括罗德里戈·卡瓦列罗和阿尔贝托·德·丘里格拉的勋章，位于市政厅中央拱门的三角壁上。这一侧的许多勋章是在2005年添加的：国王以及第一共和国和第二共和国的代表。