Himmel von Salamanca

Das 15. Jahrhundert markierte eine Zeit der Blüte für die Universität Salamanca mit dem Zustrom einer großen Anzahl von Studenten und der Geburt des Buchdrucks, der die Zahl der Bücher, die die Universität erreichten, erheblich steigerte. In diesem Kontext wurde die Bibliothek in den Escuelas Mayores erbaut. Dank der erhaltenen Dokumentation wissen wir, dass der Bau der Bibliothek zwischen 1474 und 1479 von den Meistern Yuçca und Abrayme durchgeführt wurde. Es sind jedoch keine Klosterbücher erhalten, die es ermöglichen würden, die Urheberschaft und Chronologie des astrologischen Programms, das in ihrem Gewölbe gemalt ist, mit Sicherheit zu bestimmen. Die Urheberschaft wurde von Gómez Moreno dem Maler Fernando Gallego zugeschrieben, der es zwischen 1483 und 1486 angefertigt haben soll.

Diese erste Bibliothek wurde über der alten Kapelle errichtet. Es handelte sich um einen rechteckigen Raum von etwa 23 Metern Länge und 8,70 Metern Breite. Ihr Dach bestand aus einem gemauerten Tonnengewölbe, das durch zwei Gurtbögen aus Quaderwerk gestützt und in drei Abschnitte unterteilt war. An beiden Enden wurde die Struktur mit achteckigen Gewölben abgeschlossen.

Die ersten Referenzen stammen aus dem Ende des 15. Jahrhunderts und sind Lucio Marineo Sículo und Jerónimo Münzer zu verdanken. Die umfassendste Beschreibung wurde 1595 von Diego Pérez de Mesa verfasst, der feststellte, dass das ursprüngliche Gewölbe die 48 ptolemäischen Konstellationen darstellte: zwölf Tierkreiszeichen, einundzwanzig nördliche und fünfzehn südliche. Die Anwesenheit von Sonne und Merkur, zusammen mit den Beschreibungen von Marineo und Münzer, deutet darauf hin, dass auch die anderen damals bekannten Planeten dargestellt waren: Mond, Venus, Mars, Jupiter und Saturn.

Zwischen 1503 und 1506 reformierte die Universität die Kapelle, indem sie ein neues Retabel installierte, das den Raum der Bibliothek einnahm. Daraufhin wurde eine neue Bibliothek in der westlichen Galerie gebaut. Als die Kassettendecke, die als Fußboden der Bibliothek und Decke der Kapelle diente, abgebaut wurde, bedeckte das Himmelsgewölbe die Kapelle direkt bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts. Diese Änderungen, zusammen mit den durch Feuchtigkeit verursachten Schäden, verschlechterten das Gemälde erheblich. Um es zu erhalten, wurde eine Restaurierung unter der Leitung von Juan de Yprés unternommen, dessen Übermalungen, die mit den Originalpigmenten unvereinbar waren, dem Werk noch mehr schadeten.

Im Jahr 1763 führte eine neue Umgestaltung zum Einsturz von zwei der drei Gewölbeabschnitte, wobei nur der am Fuße der Kapelle gelegene erhalten blieb. Daraufhin wurde ein neues Gewölbe gebaut, das die Gemälde jahrhundertelang verbarg. Das Werk geriet in Vergessenheit, bis es 1901 vom Professor García Boiza wiederentdeckt wurde. 1913 schrieb der Historiker Manuel Gómez-Moreno die Gemälde Fernando Gallego zu, eine Identifizierung, die seitdem von allen Forschern, die sich mit diesem Werk befasst haben, akzeptiert wurde. Es wird angenommen, dass Gallego das Werk zwischen 1483 und 1486 als Darstellung des bekannten Universums schuf, basierend auf der ptolemäischen Kosmologie und den Illustrationen des Poeticon Astronomicon von Hyginus (1482). Seine Funktion war sowohl didaktisch – um sichtbare Konstellationen und Planeten zu zeigen – als auch spirituell, indem es die himmlische Ordnung mit der göttlichen Harmonie verband.

In den 1950er Jahren wurden die Gemälde mit der Strappo-Technik vom ursprünglichen Gewölbe entfernt und auf Leinwand übertragen, um ihre Erhaltung zu gewährleisten. Die heikle Operation wurde von den Brüdern Gudiol Ricart durchgeführt, und 1952 wurde das bereits restaurierte Fragment in einem Saal der Escuelas Menores installiert, wo es sich heute noch befindet.

Seit seiner Wiederherstellung haben verschiedene Forscher die Möglichkeit in Betracht gezogen, dass der Himmel von Salamanca eine spezifische astronomische Konfiguration darstellt. Es wurde vermutet, dass er dem Himmel einer Augustnacht des Jahres 1475 entsprechen könnte, obwohl diese Hypothese nicht bestätigt wurde. In jedem Fall spiegelt das Werk den Geist der Renaissance wider und integriert Wissenschaft, Kunst und Religion in einem visuellen Ausdruck von außergewöhnlicher Schönheit und tiefgreifender Bedeutung.

Die Wiederentdeckung der Wandmalereien, die das Gewölbe der ersten Universitätsbibliothek schmückten, erfolgte zu Beginn des 20. Jahrhunderts, doch erst Mitte desselben Jahrhunderts wurde beschlossen, sie zu restaurieren und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.

Im Jahr 1950 wurden die Brüder Gudiol mit der Entfernung der Wandmalereien beauftragt, um sie zu restaurieren und an einen neuen Ort in den Escuelas Menores zu bringen. Mithilfe der Strappo-Technik wurden die Gemälde auf Leinwand übertragen und in 33 Fragmente geteilt, die auf Holzrahmen montiert wurden. Schließlich wurden sie in einer ähnlichen Anordnung wie im Original platziert, von dem nur noch der an den Füßen der Kapelle gelegene Eckbereich und einer der Gurtbögen erhalten geblieben waren.

Dank der Zeugnisse derer, die das Werk in seiner Gesamtheit betrachten konnten, haben die Forscher geschlussfolgert, dass es die sieben damals bekannten Planeten sowie die 48 Sternbilder der achten Sphäre zeigte: 21 nördliche, 15 südliche und 12 Tierkreiszeichen, zusätzlich zu den vier Kardinalwinden. Auf einem blauen, mit goldenen Sternen übersäten Himmel prangen verschiedene allegorische Figuren von Himmelskörpern, Planeten und Sternbildern beider Hemisphären sowie die Zeichen des Tierkreises. Für ihre Ausführung wurde eine Mischtechnik verwendet: Öl für die Figuren und Tempera für den Rest.

Von der ursprünglichen Gesamtheit des Himmels von Salamanca sind zwei der sieben dargestellten Planeten erhalten: • Sonne (Helios): erscheint als bartloser junger Mann, mit Strahlen gekrönt, in gotischer Kleidung. Er reitet auf einer Quadriga, gezogen von drei weißen und einem schwarzen Pferd, trägt ein Zepter und begibt sich zu seinem Taghaus, Löwe, dessen Figur auf dem Rad des Wagens dargestellt ist.

• Merkur: wird sitzend auf einem Wagen dargestellt, der von zwei Adlern gezogen wird, auf dem Weg zu seiner Nachthaube, Jungfrau. Er trägt den Caduceus und einen Stern auf der Brust. Seine beiden astrologischen Domizile, Zwillinge (Tag) und Jungfrau (Nacht), sind auf den Rädern des Wagens abgebildet. Unter diesen Planetenfiguren befinden sich drei große Darstellungen von nördlichen Sternbildern: Bärenhüter, Herkules und Schlangenträger.

Rechts vom Wandbild sind mehrere südliche Sternbilder zu erkennen: die Wasserschlange – mit über 7 Metern Länge –, dargestellt als große Schlange, aber ohne die sieben Köpfe des mythologischen Modells, der Rabe, der Becher oder das Gefäß, die Eiche, der Altar, die südliche Krone und der Zentaur.

Was die Tierkreissternbilder betrifft, so sind fünf Zeichen aus der zweiten Jahreshälfte erhalten geblieben: Löwe, Jungfrau, Waage, Skorpion und Schütze.

Das Ensemble wird durch die Personifizierung der vier Kardinalwinde vervollständigt: Zephyr, Auster, Euro und Boreas, dargestellt als menschliche Köpfe mit aufgeblähten Wangen, die blasen und die Bewegung des Kosmos beleben.

Schließlich zeigt der Rundbogen, der die Szene umrahmt, in goldenen Buchstaben auf blauem Hintergrund eine Strophe aus dem Psalm 8: „Videbo celos tous opera digitorum tuorum lunam et stellas que tu fundasti.“ („Ich werde die Himmel sehen, das Werk deiner Finger, den Mond und die Sterne, die du gegründet hast.“)