KLOSTER SAN ESTEBAN

Die Dominikaner kamen um das Jahr 1225 nach Salamanca. Ihr erstes Kloster befand sich außerhalb der Stadtmauern, in der Kirche San Juan el Blanco, im Tal des Flusses Tormes gelegen. Häufige Überschwemmungen zerstörten dieses Kloster. Daraufhin erhielten sie vom damaligen Bischof die Schenkung eines kleinen romanischen Gotteshauses, das dem Heiligen Stephanus geweiht war. Auf dem Gelände der Pfarrkirche San Esteban begannen sie ab 1256 mit dem Bau des ursprünglichen gotischen Klosters, das später abgerissen wurde, um das heutige zu errichten, dessen Bau 1524 auf Initiative von Kardinal Fray Juan Álvarez de Toledo, dem Sohn des zweiten Herzogs von Alba und selbst Mönch dieses Klosters, begann.

Christoph Kolumbus kam in dieses Kloster, um Unterstützung für seine Reisen zu suchen, und wurde hier zwischen 1486 und 1487 aufgenommen. Sein großer Gönner war der Prior des Klosters, Fray Diego de Deza, Beichtvater der Königin Isabella.
Das Convento de San Esteban war von Anfang an ein wichtiges Zentrum für das Studium und die Lehre der Theologie. Es war ein kultureller Mittelpunkt erster Ordnung mit Persönlichkeiten vom Format eines Domingo de Soto oder Francisco de Vitoria, dem Begründer der Schule von Salamanca, Vater des Völkerrechts und Verfechter der Rechte der amerikanischen Ureinwohner. Hier wurde der Heiligen Teresa von Ávila spirituelle Hilfe zuteil. Es heißt, die Heilige habe in einem der Beichtstühle des Kreuzgangs gebeichtet. Der Heilige Ignatius von Loyola verbrachte fünf Tage mit den Mönchen des Klosters, die ihn über seine Lehre prüften. Als er das Kloster verließ, wurde er ins Gefängnis des Bischofssitzes gebracht. Die Tatsache, dass ihm das Predigen verboten wurde, bevor er sein Theologiestudium abgeschlossen hatte, veranlasste ihn, die Stadt zu verlassen und nach Paris zu gehen, um dort zu studieren.

Während des Unabhängigkeitskrieges wurde es von den Franzosen besetzt, die alle Wertgegenstände plünderten und das Kloster als Kaserne und Lazarett nutzten. Die aufeinanderfolgenden Säkularisationen und die Auflösung des Dominikanerordens im Jahr 1835 führten zu seiner Aufgabe und der Übertragung des Eigentums an das Bistum, das beschloss, die Pfarrei San Pablo in der Kirche einzurichten, wobei der Rest des Klosters in eine Kavalleriekaserne und Krankenstation umgewandelt wurde. Die Klostermöbel und die Bibliothek wurden geplündert. Der fortschreitende Verfall schien unaufhaltsam, bis die Denkmalkommission die Anlage übernahm und 1865 den Kreuzgang in das Provinzmuseum der Schönen Künste umwandelte.

Seit 1892 fungiert es wieder als Kloster des Predigerordens. Derzeit gibt es eine Gemeinschaft von Mönchen, die sich dem Studium, der Predigt und der Lehre der Theologie widmen. Es verfügt über eine Theologische Fakultät und einen Verlag, der sich auf dominikanische Themen und den christlichen Humanismus konzentriert.

Auf dem Rundgang durch das Kloster können folgende Bereiche besichtigt werden:

1.- SKULPTUR VON FRANCISCO DE VITORIA Bevor man das Convento de San Esteban erreicht, sieht man die Skulptur, die Salamanca 1975 Francisco de Vitoria widmete, dem Vorkämpfer der Menschenrechte und des Völkerrechts. Einer alten Tradition zufolge, trugen ihn seine Schüler, wenn die Gicht ihn daran hinderte, zur Universität zu gehen, auf einer Sänfte in die Hörsäle, angetrieben von Bewunderung und dem Wunsch, weiterhin von ihrem Theologielehrer zu lernen.

2.- BRÜCKE ÜBER DEN BACH SANTO DOMINGO Um die Esplanade zu erreichen, die sich vor der Kirche San Esteban erstreckt, muss man das kleine Brückchen über den Bach Santo Domingo überqueren. Es wurde vom Dominikaner Domingo de Soto nach seiner Rückkehr vom Konzil von Trient in Auftrag gegeben. Es ist eine einbögige Brücke, die aus Villamayor-Stein erbaut wurde. Es ist faszinierend, von der Esplanade vor der Kirche die Majestät ihrer Fassade zu bewundern. Die Platereske-Reliefs und Skulpturen, meisterhaft aus Villamayor-Stein gehauen, besitzen eine solche Feinheit, dass viele bezweifeln, dass sie tatsächlich aus Fels gemeißelt sind. Die Schönheit dieser Fassade ist zu jeder Tageszeit unbestreitbar, doch erreicht sie ihren Höhepunkt bei Sonnenuntergang im Sommer, wenn der Stein sich in ein intensives Rot färbt und ein unvergessliches Spektakel bietet.

3.- DIE FASSADE Die Fassade wurde vom Architekten Juan de Álava entworfen. An ihr wurde von 1524 bis 1610 gearbeitet. Sie ist eines der Meisterwerke der spanischen Platereske-Kunst. Sie ist wie ein großes Retabel organisiert, das in Felder und Geschosse unterteilt ist. Ein riesiger Bogen überspannt sie, dessen Laibung mit Artischocken und Kassettenfeldern verziert ist. In den Zwickeln des Bogens prangen zwei große Wappen des Kardinals Álvarez de Toledo, des Förderers des Werks. Medaillons, Reliefs und 23 Skulpturen auf Konsolen und unter Baldachinen, die größtenteils Dominikanerheilige darstellen, erzählen Passagen aus der biblischen Geschichte und der Geschichte des Predigerordens durch seine Heiligen und Märtyrer.

Im unteren Teil, die Haupttür flankierend, können wir vier Heiligenbilder betrachten: den Heiligen Hyazinth von Polen, den Heiligen Dominikus von Guzmán, den Heiligen Franz von Assisi und die Heilige Katharina von Siena. In den Medaillons der Tür sind Mose und Elija dargestellt. Der zweite Teil wird vom großen Relief beherrscht, das das Martyrium des Heiligen Stephanus darstellt, signiert von Antonio Ceroni im Jahr 1610. Es wird flankiert, von links nach rechts, vom Heiligen Thomas von Aquin, dem Heiligen Andreas, dem Heiligen Johannes dem Evangelisten und dem Heiligen Petrus Martyr von Verona. Über dem Relief der Steinigung stellen drei Medaillons Hiob, König Salomo und das Opfer Isaaks dar. Ein prächtiger Platereske-Fries, der als einer der schönsten der spanischen Platereske-Kunst gilt, trennt den Mittelteil vom Giebelgeschoss (Attika). Auf ihm sind mythologische Figuren und Tiere dargestellt. Hoch oben auf dem Giebelgeschoss dominiert eine majestätische Kalvariengruppe die Komposition. Daneben, sie flankierend, befinden sich die Figuren des Heiligen Petrus und des Heiligen Paulus, während an den Enden die der Päpste Gregor der Große und Leo der Große aufragen.

4.- ZUGANGSPORTIKUS ZUR PFORTE Der Portikus, zwischen 1590 und 1592 von Juan de Ribero geschaffen, besteht aus neun Rundbögen, die dem Modell der italienischen Renaissance-Loggien folgen und durch ihren Klassizismus einen Kontrast zur üppigen Platereske-Dekoration der Fassade bilden. In den Medaillons der Zwickel sind Heilige des Predigerordens dargestellt. Das Obergeschoss, über der Pforte gelegen, das die alte Bibliothek war, beherbergt heute das Museum für sakrale Kunst.

5. DIE PFORTE Im Gewölbe des Pfortengangs stellen fünf Gemälde einige der wichtigsten Persönlichkeiten der Klostergeschichte dar: Francisco de Vitoria, Melchor Cano, Diego de Deza, Kardinal Álvarez de Toledo und Domingo de Soto.

6.- DER CLAUSTRO DE LOS REYES (KREUZGANG DER KÖNIGE ODER DER PROZESSIONEN) Er wurde auf dem Platz des Kreuzgangs aus dem 14. Jahrhundert errichtet, von dem noch mehrere zugemauerte Türen in den Mauern zu sehen sind. Er wurde vom Dominikanerarchitekten Fray Martín de Santiago geschaffen. Es ist der Hauptkreuzgang, der „de procesiones“ (der Prozessionen) oder „de los Reyes“ (der Könige) genannt wird. Er hat zwei übereinanderliegende Galerien, die untere mit zwanzig und die obere mit vierzig Fenstern.

Im Erdgeschoss vermischen sich gotische und Renaissance-Elemente. Die Renaissance-Rundbögen sind im Stil gotischer Kreuzgänge durch kleine Säulen unterteilt. Die Gewölbe zeigen ein kompliziertes System von Sterngewölberippen mit polychromen Schlusssteinen. In den vier Ecken des Kreuzgangs befinden sich Nischen, in denen die Verkündigung, die Geburt, die Anbetung der Könige und die Darstellung Jesu im Tempel dargestellt sind. Medaillons mit Büsten und Namen alttestamentlicher Propheten schmücken die Innenseite der Pfeiler, die die Gewölbe tragen.

Jede der Türen, die zum Kreuzgang führen, hat darüber das in Stein gemeißelte Bild der wichtigsten Heiligen des Ordens. Die beiden Türen im Südflügel führen zum Salón de Profundis, einem der ältesten Bereiche des Klosters, wo die Gemeinschaft für die Seelen der Verstorbenen betete, wenn sie vom und zum Refektorium gingen. Von hier gelangt man zum Claustro de los Aljibes (Zisternenkreuzgang) und der alten Krankenstation. Dieser Teil des Klosters ist normalerweise für Touristen geschlossen.

Im Ostflügel des Kreuzgangs führen jeweils Türen zum Capítulo Antiguo (Alten Kapitelsaal, 15. Jh.) und zum Capítulo Nuevo (Neuen Kapitelsaal, 17. Jh.).

• Das Capítulo Antiguo ist eine der ältesten Räumlichkeiten des Klosters. Es diente als Begräbnisstätte für die bedeutendsten Söhne der Gemeinschaft, weshalb es die Überreste von Francisco de Vitoria und Domingo de Soto beherbergt. Im Alten Kapitelsaal traf die Gemeinschaft der Dominikanerbrüder Entscheidungen, die den Lauf der Menschheit prägten, wie die Unterstützung Christoph Kolumbus' oder die Teilnahme an der Evangelisierung Amerikas. Zwischen seinen Mauern wurden die Menschenrechte und das Völkerrecht geschaffen. • Das Capítulo Nuevo wurde 1667 eingeweiht. Es wurde von Fray Íñigo de Brizuela, Bischof von Segovia, finanziert. Das Portal besitzt eine Nische mit der Figur des Heiligen Stephanus. Es ist bereits im manieristischen Stil gehalten, und an seinen Wänden hängen die Porträts der Lieblingssöhne des Klosters. Es wird heute als Konferenzsaal genutzt. • Die letzte Tür dieser Galerie führt zur Escalera de Soto.

Im Nordflügel des unteren Kreuzgangs, der an die Kirche grenzt, öffnen sich fünf kleine Türen, die ebenso vielen Beichtstühlen entsprechen. Jede hat eine kleine für den Beichtvater und ein Fenster mit Gitter, das zu den Kapellen auf der Epistelseite der Kirche führt. Einer alten Tradition zufolge soll sich die Heilige Teresa von Ávila in einem von ihnen gebeichtet haben.

7.- DIE ESCALERA DE SOTO (SOTO-TREPPE) In der nordöstlichen Ecke des Kreuzgangs öffnet sich die Tür zur Escalera de Soto, die den unteren und oberen Kreuzgang verbindet. Sie stammt aus dem Jahr 1553 und wurde von Domingo de Soto nach seiner Rückkehr vom Konzil von Trient finanziert. Es ist eine freitragende Treppe ohne Stützen, die ihre schweren Granitstufen tragen. Sie wurde vom Architekten Rodrigo Gil de Hontañón gebaut und galt als eine Meisterleistung der Architektur ihrer Zeit, so sehr, dass sie im 18. Jahrhundert in einigen der wichtigsten Barockgebäude Salamancas kopiert wurde.

8.- DIE SAKRISTEI Die Sakristei, mit Zugang vom Treppenhaus, ist das Werk der Architekten Alonso Sardiña und Juan Moreno, begonnen 1627 und gesponsert von Fray Pedro de Herrera Suárez, Professor an der Universität Salamanca, Prior des Klosters und Bischof mehrerer spanischer Städte.

Bemerkenswert sind ihre großen Dimensionen und die klassizistische Dekoration mit geriffelten Pilastern. Die großen Schubladenschränke sind in die Bögen eingelassen, die sich in den Wänden öffnen. In mehreren Vitrinen werden liturgische Gewänder ausgestellt. Die Wände des Kopf- und Fußendes ähneln Triumphbögen, mit einem gesprengten Giebel, um eine Nische mit dem Bild der Jungfrau, am Kopfende, und des Heiligen Dominikus, am Fußende über der Tür, aufzunehmen. An der linken Wand, in einem Arkosol, befindet sich die betende Skulptur des Gründers. An der gegenüberliegenden Wand beherbergt eine Nische die Urne mit seinen Überresten.

9.- CAPILLA DE LOS BONAL (BONAL-KAPELLE) Am Kopfende dieser kleinen Kapelle, einem Vorraum der Kirche, befindet sich das Marmor-Kenotaph, gewidmet Don Fernando Álvarez de Toledo, dem 3. Herzog von Alba. Es wurde 1984 von Fernando Chueca Goitia geschaffen. Es beherbergt unter einem Bogen die Büste des Großen Herzogs, eine Kopie der von Pompeo Leoni angefertigten.

10.- DIE KIRCHE SAN ESTEBAN Der Förderer der heutigen Kirche San Esteban war Kardinal Juan Álvarez de Toledo, Sohn des zweiten Herzogs von Alba, der Mönch in diesem Kloster gewesen war. Die Kirche wurde vom Architekten Juan de Álava entworfen. Ihre Arbeiten begannen 1524 unter der Leitung dieses Architekten, wurden später von Fray Martín de Santiago, Rodrigo Gil de Hontañón und Juan de Ribero fortgesetzt und 1610 geweiht. Es ist eine Kirche mit lateinischem Kreuzgrundriss, einem einzigen 87 m langen Schiff und Kapellen, die zwischen den Strebepfeilern geöffnet sind. Trotz der späten Baudaten ist ihr Stil im Allgemeinen spätgotisch. Das Schiff weist sehr flache Kreuzrippengewölbe auf, ein Spiegelbild der Spätgotik. Die Schlusssteine sind mit Rosetten im Platereske-Stil verziert. Über der Vierung erhebt sich die von Rodrigo Gil de Hontañón geschaffene Vierungskuppel, bereits im Renaissancestil. Sie zeigt schöne polychrome Schlusssteine, verziert mit Heiligendarstellungen, wobei der zentrale Schlussstein, der die Krönung der Jungfrau darstellt, hervorsticht. Auffällig sind die großen Dimensionen des Presbyteriums und des Chors, der sich am Fußende befindet und von einem großen Korbbogen getragen wird.

Das Presbyterium, über dem Rest der Kirche erhöht, wird vom grandiosen Retabel beherrscht, das Ende des 17. Jahrhunderts von José de Churriguera geschaffen wurde und als eines der wichtigsten Retabel des späten spanischen Barocks gilt. Es erhebt sich auf einem hohen Sockel, in dem sich jeweils zwei Seitentüren öffnen, die Zugang zur alten Krypta bieten. Der Mittelteil ist mit sechs großen, gigantischen salomonischen Säulen gegliedert, verziert mit Weinranken und Weinblättern, Symbolen der Eucharistie. In den Seitenfeldern öffnen sich jeweils Nischen mit den Skulpturen des Heiligen Dominikus von Guzmán, auf der Epistelseite, und des Heiligen Franz von Assisi, auf der Evangelienseite. Die Mitte des Retabels wird vom großen Ausstellungsstück des Allerheiligsten Sakraments beherrscht. Das Sakramentshaus-Tabernakel ähnelt einem kleinen Tempel mit Kuppel und salomonischen Säulen. In der Mitte des Giebelgeschosses stellt ein großes Gemälde von Claudio Coello die Steinigung des Heiligen Stephanus dar. Die Retabel des Querschiffs sind dem Heiligen Dominikus von Guzmán, auf der Evangelienseite, und dem Heiligen Thomas von Aquin, auf der Epistelseite, gewidmet.

Im Evangelien-Querschiff öffnet sich, wie ein Triumphbogen, die Capilla del Rosario (Rosenkranzkapelle). Sie besitzt ein barockes Retabel von José de Churriguera, mit der Statue der Rosenkranzmadonna, die Papst Pius V. im 16. Jahrhundert schenkte. Über dem Bogen befindet sich ein Wandgemälde von Antonio Villamayor, das die Krönung der Jungfrau darstellt. Im südlichen Querschiff befindet sich die Ausgangstür zum Kreuzgang, dem Heiligen Josef gewidmet, mit zarter Groteskendekoration.

11.- DER CLAUSTRO ALTO (OBERE KREUZGANG) Der obere Kreuzgang ist bereits vollständig im Renaissancestil gehalten, mit Rundbögen, die auf Pilastern und Platereske-Kapitellen ruhen, Medaillons in den Zwickeln und einem einfachen Holzdach. In der nordwestlichen Ecke der Nordgalerie führen jeweils Türen zum Chor und zur alten Bibliothek, in der sich heute das Museum befindet.

12.- DER CHOR Der Zugang zum Chor vom Kreuzgang erfolgt durch eine wunderschöne und originelle Platereske-Tür, die vom Wappen des Fray Juan Álvarez de Toledo gekrönt wird. Am Fußende des Gotteshauses gelegen, erhebt er sich über drei Abschnitten von abgeflachten Gewölben. Das erste, was auffällt, ist der spektakuläre Blick auf das Kirchenschiff, wobei das Retabel von José de Churriguera den Hauptaltar beherrscht. Das Chorgestühl aus Walnussholz wurde Mitte des 17. Jahrhunderts von Alonso Balbás entworfen. Seine bereits manieristische Ornamentik beschränkt sich auf geometrische Muster. Im Sessel des Priors befindet sich eine Nische mit dem Bild des Heiligen Dominikus, und darüber ein Gemälde der Jungfrau mit dem Kind, eine Kopie des Rubens-Originals, das sich im Museum befindet. Ein gigantisches Fresko, 1705 von Antonio Palomino geschaffen, bedeckt die Rückwand des Chores. Es stellt auf zwei Ebenen die Streitmütige Kirche und die Triumphierende Kirche dar.

Gegenwärtig verfügt das Kloster über zwei Dauerausstellungen: eine über sakrale Kunst und eine weitere, in den Kreuzgang-Galerien gelegen, über die Evangelisierungsarbeit der Dominikaner in Amerika.

MUSEO DE ARTE SACRO (MUSEUM FÜR SAKRALE KUNST)
Das Museum ist in der ehemaligen Bibliothek untergebracht, die sich über der Pforte befindet.

• Die erste Halle ist der Malerei gewidmet, hervorzuheben ist eine Madonna mit Kind von Rubens.
• Beim Betreten der zweiten Halle werden mehrere romanische Holzskulpturen aus dem Convento de la Peña de Francia ausgestellt.
• Das Museum zeigt die Bibel, die Papst Luna dem Heiligen Vinzenz Ferrer schenkte.
• Sammlung kleiner Ölgemälde auf Kupfer.
• Elfenbeinskulpturen aus den Philippinen, die von den Missionen mitgebracht wurden, die in diesen Ländern evangelisierten.
• Manuskripte.
• Zwei Chorücher aus dem 16. Jahrhundert.
• Liturgische Gewänder und religiöse Goldschmiedekunst aus dem 13. bis 17. Jahrhundert.
• Barockdarstellungen.
• Mehrere Reliquiare.
• Es besitzt auch Goldschmiedearbeiten, die von Königen und Adeligen gestiftet wurden, die das Kloster unterstützten.
• Liturgische Gewänder: Pluvialen, Kaseln und Dalmatiken.