CUEVA DE SALAMANCA

Die Überreste der Kirche San Cebrián (oder San Ciprián) befinden sich an der Cuesta de Carvajal, am Hang, der vom Teso de las Catedrales zum Arroyo de Santo Domingo abfällt. Dieser Tempel lag innerhalb der ersten mittelalterlichen Stadtmauer und war Teil ihrer Struktur. Ihre Apsis ragte als Verteidigungswürfel hervor, der den Stadteingang durch das Postigo de San Ciprián schützte.

Die Kirche wurde von fränkischen Siedlern Mitte des 12. Jahrhunderts im Viertel Azogue Viejo gegründet. Sie liegt hinter der Kathedrale, in dem, was im Laufe der Zeit zum Kanoniker-Viertel wurde. Es ist nicht auszuschließen, dass ihre Widmung an San Cipriano auf die Existenz alter magischer Rituale an diesem Ort vor dem Christentum hinweist. San Cipriano von Antiochia, Magier und Nekromant, bevor er zum Christentum konvertierte, wurde schließlich als Beschützer vor allen Arten von Zaubersprüchen verehrt.

Isabella die Katholische ließ ihre Mauern zumauern, als sie erfuhr, dass dort okkulte Riten praktiziert wurden. Die Pfarrei wurde im 16. Jahrhundert aufgelöst und ihr Stein für den Bau der Neuen Kathedrale verwendet. In Erinnerung an sie wurde auf dem kleinen Platz ein Kreuz mit der Statue des Heiligen Cebrián aufgestellt, begleitet von einer Inschrift, die lautete: „Dies war die Kirche San Cebrián“. Derzeit befindet sich dieses Kreuz auf dem Friedhof San Carlos Borromeo. Kürzlich, im Jahr 2025, hat der Bildhauer Oscar Alvariño eine Reproduktion des Kreuzes angefertigt, die an ihrem ursprünglichen Standort aufgestellt wurde. Nach der Zerstörung der Kirche diente die Krypta als Abstellraum für einen nahegelegenen Palast; später wurde sie als Lager einer Bäckerei und sogar als Kohlenhandlung genutzt.

Anfang der 1990er Jahre wurde dieser Bereich ausgegraben und restauriert und 1993 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Seitdem hat er sich zu einem archäologisch hochinteressanten Gebiet entwickelt, das den emblematischen Villena-Turm, einen Abschnitt der historischen Cerca Vieja und die enigmatische Cueva de Salamanca beherbergt. Auf der anderen Straßenseite befindet sich das Interpretationszentrum der Stadtmauern von Salamanca, Salmantica Sedes Antiqua Castrorum, wo bedeutende Reste der keltiberischen Mauer und der mittelalterlichen Stadtmauer in situ besichtigt werden können.

DIE HÖHLE VON SALAMANCA IN DER LITERATUR Die legendäre Cueva de Salamanca hat tiefe Spuren in der Literatur hinterlassen und ist zu einer Inspirationsquelle für große Schriftsteller geworden. Cervantes widmete ihr ein Zwischenspiel, Ruiz de Alarcón schrieb eine Komödie über sie und Quevedo erwähnte sie in seinen Texten, wobei er die mysteriöse Abenteuergeschichte des Marquis de Villena aufgriff. 1733 stellte sich der Portugiese Botello de Moraes eine fantastische Geschichte in Las cuevas de Salamanca vor, und sogar Walter Scott nahm sie in seine Poesie auf, indem er einen Magier beschwor, dessen Macht so weit reichte, dass er die Glocken von Nôtre Dame läuten ließ, wenn er seinen Zauberstab bewegte. Die Höhle wird erneut eine Hauptrolle in El manuscrito de Piedra von Luís García Jambrina spielen.

Die Geschichte der Höhle überschritt Grenzen. In einigen Teilen Hispanoamerikas werden Höhlen, die von Hexen und dämonischen Wesen bewohnt werden, als Salamancas bezeichnet. Und so hält es Unamuno fest, wenn er sagt: „Von der alten nekromantischen und alchemistischen Legende dieser Stadt, von dem, was den Namen Salamanca in abgelegenen Winkeln dieses amerikanischen Landes – die Salamanca! – bedeuten lässt, was soll ich euch davon erzählen? Hier wird immer noch darüber diskutiert, wo sich die berühmten Höhlen befanden, in denen der Marqués de Villena seinen Hexereien und Zaubereien nachging.“

Entlang des Rundgangs informieren mehrere Schilder den Besucher über die Geschichte und die Legenden, die mit diesem Ort verbunden sind.

1.-KIRCHE UND KRYPTA(Cueva de Salamanca) Was uns bis heute erhalten geblieben ist, beschränkt sich auf die Krypta der Kirche. Im oberen Bereich brachten Ausgrabungen und Restaurierungen in den neunziger Jahren die Umfassungsmauern der Kirche ans Licht. Es handelte sich um einen kleinen Tempel mit rechteckigem Grundriss und einer halbrunden Apsis. Ein Gitter versperrt derzeit den Zugang zur Krypta von der Kirche aus.

Das starke Gefälle der Straße wurde genutzt, um eine Krypta unter der Hauptkapelle zu errichten. Die Verbindung zwischen Krypta und Apsis erfolgte über eine schmale Treppe mit einem Schiefer-Tonnengewölbe. Dieser Raum ist mit einem Tonnengewölbe bedeckt, das von einer abgeschrägten Kämpferlinie ausgeht. Im Pflaster ist der Standort der halbrunden Apsis und deren Dicke erkennbar. Die Apsis diente ihrerseits als Verteidigungsturm der Stadtmauer und schützte die unmittelbare Pforte von San Cebrián.

Hier befindet sich eine rätselhafte Büste von Diego de Torres Villarroel, ein Werk des Bildhauers Agustín Casillas. Diego de Torres war eine vielseitige Persönlichkeit; im Laufe seines Lebens war er Schriftsteller, Astrologe, Mathematiker, Priester, Exorzist, Arzt, Stierkämpfer. Die Bildnis ist voller Geheimnis; sie zeigt ihn von vorne, mit dämonischen Augen und dem Bild einer Eule auf der Rückseite.

2.- STADTMAUER In diesem Bereich ist der Abschnitt der Cerca Vieja erhalten, der sich zwischen der Apsis der Kirche San Cebrián und dem sogenannten Torre del Marqués de Villena erstreckt. Dieser im 12. Jahrhundert erbaute mittelalterliche Mauerabschnitt war Teil des Verteidigungssystems, das den Teso de las Catedrales schützte.

Dieser Abschnitt wurde 1979 während der Abrissarbeiten eines Palastes, bekannt als Casa de la Concordia, teilweise zerstört. Spätere Ausgrabungen brachten Gräber des Friedhofs von San Cebrián und in den unteren Schichten prärömische Besiedlung zum Vorschein. Der in der Mauer vorgenommene Schnitt ermöglicht es, die Dicke und Bautechnik der Mauer zu erkennen. Turm und Mauer ruhen auf geologischen Schichten, und in ihrer Ansicht lassen sich verschiedene Bau- und Wiederaufbauphasen erkennen.

3.- TURM DES MARQUES VON VILLENA Von hier aus gelangen wir zum Turm des Marqués de Villena, der Hauptfigur der Legende der Höhle. Es handelt sich um einen Bau aus dem 15. Jahrhundert, der auf einem der Würfel der ursprünglichen Stadtmauer steht. Es ist die einzige noch erhaltene Struktur des Palacio Mayorazgo de los Albandea, eines Palastes, zu dem man von der Calle de San Pablo aus gelangte. Am Eingangsportal und an den oberen Ecken des Turms sind Wappen der Familie Sánchez de Palenzuela zu sehen, der er anscheinend gehörte. Im Inneren führen Metalltreppen zu einer Aussichtsplattform, von der aus man einen unschlagbaren Blick auf den südöstlichen Teil der Stadt hat.

MUSEALISIERTER RAUM Auf der Stadtmauer, in dem Raum zwischen der Kirche und dem Turm des Marqués de Villena, wurde ein modernes Betongebäude errichtet, in dem die archäologischen Überreste ausgestellt sind, die bei den Ausgrabungen in den 90er Jahren in der Kirche und der Nekropole der Kirche San Cebrián geborgen wurden. Darin zu sehen sind: • hölzerne Konsolen mit polychromen Gesichtern • romanische Leisten mit Schachbrett- und Palmettenverzierung • mittelalterliche Gräber und Scheibenstelen aus der Nekropole der Kirche San Cebrián.

Auf der anderen Straßenseite befindet sich das Interpretationszentrum der Stadtmauern,Salmantica Sedes Antiqua Castrorum, wo bedeutende Überreste der keltischen und mittelalterlichen Stadtmauer in situ besichtigt werden können.