MUSÉE DE L'HISTOIRE DE L'AUTOMOBILE

Le Musée de l'Histoire de l'Automobile de Salamanque est situé sur la Plaza del Mercado Viejo, au bord du fleuve Tormes, dans le tronçon compris entre le Pont Romain et le Pont Enrique Estevan. Il occupe un bâtiment qui fut la deuxième centrale de production d'électricité de Salamanque.

LES BÂTIMENTS Le MHAS est situé dans l'une des zones les plus emblématiques de la ville, sur la rive droite du fleuve Tormes et tout près du Pont Romain. Sur le terrain qu'il occupe, s'élevait l'ancienne église romane de San Nicolás de Bari, qui a abrité au XVIe siècle la première salle de dissection anatomique d'Espagne, liée à la Faculté de Médecine de l'Université. Les vestiges visibles de cette construction peuvent être observés au rez-de-chaussée d'un immeuble d'habitation voisin.

L'ensemble du MHAS est composé de deux bâtiments. Le premier est une construction de la fin du XIXe siècle qui, à l'origine, fonctionnait comme tannerie pour le traitement des peaux et qui a ensuite été transformée en la deuxième centrale électrique de Salamanque, connue depuis lors sous le nom de La Fábrica de Luz. Il est composé de deux nefs jumelées qui occupent une superficie de plus de 1 000 mètres carrés. La nef gauche a été restaurée en respectant sa structure originale, devenant un magnifique exemple des techniques de construction industrielles de l'époque, visible à la fin du parcours de l'exposition.

Le second est un nouveau bâtiment à l'esthétique innovante, œuvre de l'architecte José Elías Díez. Il se compose de trois salles, de 1 150 mètres carrés chacune, où est installée l'exposition permanente.

LE MUSÉE Le Musée de l'Histoire de l'Automobile de Salamanque fut l'un des premiers musées d'Espagne dédiés à l'Histoire de l'Automobile. Il est le fruit de la collaboration entre le propriétaire de nombreux automobiles exposés dans le musée -Demetrio Gómez Planche- et la Mairie de Salamanque. Il fut inauguré fin septembre 2002 par les rois d'Espagne Juan Carlos Ier et Sophie.

Le musée expose la collection de Demetrio Gómez Planche, ancien architecte technique, qui, avec l'aide de sa famille, a réuni pendant plus de 40 ans toutes sortes d'automobiles, de motos, de documents et d'accessoires liés au monde de l'automobile. À la collection de Gómez Planche se sont ajoutées les contributions de la Direction Générale du Trafic, du Centre Historique Iveco-Pegaso et d'autres contributions publiques et privées.

Ses fonds recèlent plus de 200 automobiles historiques, dont certaines sont uniques, ainsi que des milliers d'accessoires liés à l'automobile. De plus, il dispose d'une bibliothèque avec plus de 3 000 volumes et près de 5 000 000 de documents.

Parmi les 140 pièces exposées —qui tournent périodiquement parmi les quelque 240 qui composent la collection— le visiteur peut admirer d'authentiques joyaux de l'histoire de l'automobile. On y trouve le tricycle breveté en 1885 par l'ingénieur allemand Karl Benz, considéré comme le premier véhicule propulsé par un moteur à explosion. On peut également y contempler une élégante Rolls‑Royce Silver Ghost de 1922, un Cadillac Fleetwood 75 qui appartint à Francisco Franco et, comme pièce maîtresse de la collection, une Hispano‑Suiza de 1930 conservée dans son état d'origine, n'ayant jamais nécessité de restauration.

Le Musée de l'Histoire de l'Automobile de Salamanque abrite l'une des collections les plus complètes et les plus précieuses du pays. Plus de 140 véhicules en exposition permanente, ainsi que des milliers de pièces, d'accessoires et d'objets liés au monde de l'automobile, permettent de parcourir l'évolution technique, esthétique et culturelle de cette invention qui a transformé la vie moderne. La collection permanente repose sur deux piliers fondamentaux : la collection Gómez Planche, origine du musée, et la collection historique de la Direction Générale du Trafic, auxquelles s'ajoutent des contributions de particuliers, d'institutions et de mécènes nationaux et internationaux.

ENTRÉE
Dès le début de la visite, le musée invite à découvrir la famille Gómez Planche, l'âme du projet. Des photographies, des objets personnels et des pièces curieuses — comme une maquette de Ferrari en argent réalisée par un joaillier de Salamanque — aident à comprendre leur passion pour l'automobile. Parmi les éléments les plus attachants, on trouve une petite voiture à pédales jaune : le cadeau des Rois Mages que Demetrio Gómez Planche a reçu quand il n'avait que cinq ans.

SALLE I · PRÉHISTOIRE DE L'AUTOMOBILE
Avant l'existence des voitures telles que nous les connaissons, il y eut des siècles d'ingéniosité, d'expériences et de rêves pour qu'une machine puisse se mouvoir seule. Cette salle montre ce chemin fascinant précédant l'automobile moderne.

• Éolipile de Héron d'Alexandrie (IIe siècle av. J.-C.) : une petite machine mue par la vapeur qui, bien que simple, est considérée comme le premier artefact capable de générer un mouvement autonome.

• Machine Spinta dal Vento de Giovanni Fontana (1420) : un véhicule propulsé par le vent, exemple de la manière dont l'imagination cherchait des alternatives à la force animale.

• Véhicule à engrenages de Léonard de Vinci : une preuve du talent visionnaire de Léonard, qui a imaginé des mécanismes qui auraient des siècles d'avance sur son temps.

• « Chariot à vapeur » de Cugnot (1770) : le premier véhicule automoteur de l'histoire. Il marque la fin de cette étape précédant la naissance de l'automobile moderne.

SALLE II · LA PROTOHISTOIRE C'est ici que commence réellement l'aventure de l'automobile. Les inventeurs commencent à remplacer la vapeur par des moteurs à combustion interne, qui fonctionnaient à l'essence, un produit qui s'achetait alors en pharmacie. Bien que les calèches dominaient toujours les rues, la révolution était déjà en marche. Pièces marquantes :

• Tricycle de Benz (1885), considéré comme la première automobile de l'histoire.

• Plans du véhicule de Daimler, précurseur de ce qui deviendrait plus tard Mercedes-Benz.

• Quadricycle de Renault (1898), la première voiture construite par Louis Renault alors qu'il n'avait que 21 ans.

SALLE III · HAUTE TRANSITION (1899–1935)
Cette étape est l'une des plus passionnantes : l'automobile cesse d'être une invention expérimentale pour devenir un produit réel. Des fabricants apparaissent dans toute l'Europe et l'Amérique, et les familles aisées commencent à échanger leurs carrosses contre des voitures.

Le grand saut survient avec Henry Ford, qui lance la Ford T en 1908 et, quelques années plus tard, introduit la fabrication à la chaîne. Grâce à cela, les voitures deviennent moins chères et accessibles à beaucoup plus de monde. Le modèle exposé au musée a été reconstruit pièce par pièce par Gómez Planche après avoir localisé ses composants dans différentes casses automobiles.

Autres pièces marquantes :

• Hispano-Suiza Granada 60, un symbole de l'automobilisme espagnol.

• Véhicules historiques comme la Rolls-Royce, l'Amilcar de course de Don Jaime de Bourbon, des modèles Hispano-Suiza, Berliet et la Citroën 5 qu'Alfonso XII utilisa lorsqu'il était prince.

• L'atelier de carrosserie de Demetrio Gómez, où est conservée la première machine à souder de Castille-et-León.

**** SALLE IV · BASSE TRANSITION (1935–1950)****
La Seconde Guerre mondiale marque profondément cette période. Le manque de matériaux et les difficultés économiques obligent à fabriquer des voitures plus petites, pratiques et abordables. Les modèles Fiat sont un bon exemple de la manière dont l'industrie s'est adaptée à des temps compliqués.

SALLE V · ÉTAPE INTÉGRÉE (1950–1970)
Après la guerre, le design automobile entre dans une phase de modernité : carrosseries plus intégrées, lignes aérodynamiques et plus grand confort. Beaucoup des véhicules exposés dans cette salle ne se distinguent pas seulement par leur design, mais aussi par les histoires qu'ils racontent.

Parmi eux :

• Cadillac « El Dorado », utilisée pour accueillir des stars de cinéma et des toreros à l'aéroport.
• Deux voitures de Carmen Polo : une Citroën DS-23 « Requin » pour la ville et une Mercedes 450 pour les longs trajets.
• Une Formule 1 de Fernando Alonso.
• La Jaguar du Prix Nobel Camilo José Cela.