Historia del Museo del Comercio y la Industria de Salamanca
El Museo del Comercio y la Industria nace gracias a la confluencia de los esfuerzos realizados por ciudadanos, comerciantes e instituciones públicas de la ciudad.
Puede decirse que tuvo como precedentes más directos las exposiciones realizadas por la Cámara Oficial de Comercio a mediados de la década de los noventa, momento en que empezó a concretarse la idea de realizar un museo que tuviera como objeto de trabajo la historia del comercio y la industria locales.
Atendiendo a las ideas higienistas imperantes a partir del siglo XIX, en 1875, el Ayuntamiento de Salamanca aprobó la construcción del primer sistema de abastecimiento de aguas para la ciudad. El proyecto incorporaba toda la infraestructura necesaria para elevar el agua desde el río y distribuirla. Las aguas se recogían del Tormes a su paso por la Aldehuela y se elevaban con una máquina de vapor hasta los depósitos situados en el cerrito de San Mamés. Este primer aljibe era subterráneo y tenía una capacidad de 1.800 m³. Una vez reposadas y tratadas las aguas con cloro, se llevaban hacia el centro de la ciudad mediante tuberías de unos 20 centímetros de diámetro. Aquel primer aljibe es hoy el continente del Museo del Comercio y la Industria de Salamanca.
El primer sistema de abastecimiento estuvo en servicio hasta que se decidió construir una nueva red más extensa y capaz de atender las necesidades de una población creciente. El nuevo depósito fue una obra de ingeniería importante, honesta y elevada sobre el mismo terreno que el anterior. El aljibe de hormigón armado y su respectiva red de alcantarillado fue proyectado por el arquitecto Santigo Madrigal (1878-1932). La estructura medía 27,50 m. de altura. Tenía una capacidad de 4.020 m³ y el agua se distribuía entre dos compartimentos comunicados por un sistema de compuertas. El depósito elevado de aguas de El Rollo estuvo en funcionamiento durante gran parte del siglo XX. En 2002, ya en desuso fue demolido por decisión municipal.
Promovido por el Excelentísimo Ayuntamiento de Salamanca y por la Cámara Oficial del Comercio, el centro museístico abrió sus puertas a principios de 2006 con la misión de investigar, conservar y difundir aspectos relevantes de la industria y el comercio salmantinos. El Museo del Comercio forma parte de la Sociedad de Turismo, Comercio y Promoción Económica de Salamanca, S.A.U., de quien depende jurídica y administrativamente y tiene firmados convenios de colaboración con entidades salmantinas para la mejor consecución de sus objetivos.
