Salamanca
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CUEVA DE SALAMANCA

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An dem Ort, der als La Cueva de Salamanca bekannt ist, sind die Überreste der mittelalterlichen Kirche San Cebrián erhalten, die im zwölften Jahrhundert neben der Cerca Vieja erbaut wurde. Der Legende nach vermittelte der Teufel in der Krypta dieser Kirche schwarze Magie.
Geschichte, Mythen und archäologische Überreste verschmelzen an diesem ikonischen Ort. Am Eingang der Höhle von Salamanca begrüßt ein Plakat den Besucher und warnt, dass es sich in einem Raum befindet, der von Mysterien und Legenden durchdrungen ist: "Neben der Altstadt, am Rande der Altstadt, zwischen Traum und Wirklichkeit, zwischen Tradition und Erwachen, liegen die Wurzeln der Höhle von Salamanca. Darstellung des Verbotenen und Rätselhaften, Zufluchtsort geheimnisvoller Gestalten, die erst der Lauf der Zeit erleuchtet hat. Literarische Inspiration von Cervantes, Alarcón und Rojas."


Was sind die Überreste und Ruinen, die wir an diesem Ort betrachten? Wenn wir den Zaun überqueren, der das Gehege begrenzt, tauchen wir in die Krypta einer mittelalterlichen Kirche ein, die als San Cebrián oder San Ciprián bekannt ist. Später sehen wir ein Fragment der alten mittelalterlichen Mauer, und im Hintergrund steht ein Turm, der als Turm des Marquis von Villena bekannt ist.

Im Laufe der Jahrhunderte haben sowohl mündliche Tradition als auch Literatur mehrere Legenden rund um diesen Ort hervorgebracht, bis sie ihn zu einem mythischen Ort machten. Es gibt zahlreiche Versionen der berühmten Legende der Höhle von Salamanca; Manche gehen sogar auf den mythischen Herkules zurück.


Es wird gesagt, dass in der Höhle von Salamanca der Sakristan der Kirche, Clemente Potosí, Nekromantenklassen unterrichtete. Nach einigen Berichten war dieser Sakristan kein anderer als der Teufel selbst, der als Sakristan verkleidet war. In der Dunkelheit der Nacht brachte er sieben Schülern über einen Zeitraum von sieben Jahren schwarze Magie bei. Am Ende dieser Zeit musste einer von ihnen in der Höhle bleiben, um ihm für das Leben als Bezahlung für das erworbene Wissen zu dienen. Während einige behaupten, dass der Auserwählte durch das Los entschieden wurde, glauben andere, dass der Teufel den am meisten begünstigten Schüler ausgewählt hat. Bei einer Gelegenheit war der Unglückliche Heinrich von Aragon, Marquis von Villena. Dank der erlernten magischen Künste gelang es ihm, sich in einem riesigen Glas in der Krypta zu verstecken. Als der Sakristan zurückkehrte, glaubte er, dass Don Enrique geflohen war, und vergaß in seiner Verwirrung, die Tür zu schließen. Dies ermöglichte dem Marquis zu entkommen, wenn auch mit hohen Kosten: Er verlor seinen Schatten und wurde für das Leben als Anhänger des Teufels markiert.
Los vestigios de la Iglesia de San Cebrián (o San Ciprián) se encuentran en la Cuesta de Carvajal, en la ladera que desciende desde el Teso de las Catedrales hacia el Arroyo de Santo Domingo. Este templo estaba ubicado dentro del trazado de la primera muralla medieval, formando parte de su estructura. Su ábside destacaba como un cubo defensivo que protegía la entrada a la ciudad por el Postigo de San Ciprián.

La Iglesia fue fundada por los repobladores francos, a mediados del siglo XII, en la zona del Azogue Viejo. Se sitúa detrás de la catedral, en lo que con el tiempo pasó a ser el barrio de los canónigos. No se puede descartar que su dedicación a San Cipriano indique la existencia de antiguos ritos mágicos en el lugar, previos al cristianismo. San Cipriano de Antioquía, mago y nigromante antes de convertirse al cristianismo, acabaría siendo venerado como protector contra todo tipo de maleficios.

Isabel la Católica ordenó tapiar sus muros cuando supo que en el lugar se practicaban ritos ocultos. La parroquia fue suprimida en el siglo XVI y su piedra utilizada para la construcción de la Catedral Nueva. En su memoria, se colocó en la plazuela una cruz con la estatua de San Cebrián, acompañada de una inscripción que rezaba: "Esta fue la iglesia de San Cebrián". Actualmente, dicha cruz se encuentra en el cementerio de San Carlos Borromeo. Recientemente, en 2025, el escultor Oscar Alvariño ha realizado una reproducción de la cruz, que ha sido colocada en su emplazamiento original. Tras la destrucción de la iglesia la cripta sirvió de trastero a un palacio próximo; posteriormente fue utilizada como almacén de una panadería e incluso fue carbonería.

A principios de la década de 1990, este espacio fue excavado y restaurado, abriéndose al público en 1993. Desde entonces, se ha consolidado como una zona arqueológica de gran interés, que alberga la emblemática Torre de Villena, un tramo de la histórica Cerca Vieja y la enigmática Cueva de Salamanca. Al otro lado de la calle se encuentra el Centro de interpretación de las murallas," Salmantica Castrorum", donde puede verse in situ importantes restos de la muralla castreña y de la cerca medieval.

LA CUEVA DE SALAMANCA EN LA LITERATURA
La legendaria Cueva de Salamanca ha dejado una profunda huella en la literatura, convirtiéndose en fuente de inspiración para grandes escritores. Cervantes le dedicó un entremés, Ruiz de Alarcón escribió una comedia sobre ella y Quevedo la mencionó en sus textos, haciéndose eco de la misteriosa aventura del Marqués de Villena. En 1733, el portugués Botello de Moraes imaginó un relato fantástico en Las cuevas de Salamanca, y hasta Walter Scott la incluyó en su poesía, evocando a un mago cuyo poder alcanzaba a hacer sonar las campanas de Nôtre Dame cuando movía su barita mágica. La cueva volverá a tener protagonismo en "El manuscrito de Piedra" de Luís García Jambrina.

La historia de la cueva traspasó fronteras. En algunos lugares de Hispanoamérica se denominan "Salamancas" a las cuevas habitadas por brujas y seres demoníacos. Y así lo recoge Unamuno cuando dice: "De la vieja leyenda nigromántica y alquímica de esta ciudad, de lo que ha hecho que el nombre de Salamanca signifique lo que significa en apartados rincones de esa tierra americana –¡la Salamanca!-, de ésa, ¿qué he de deciros?. Aún discuten aquí dónde se encontraban las famosas cuevas en que el marqués de Villena se dedicaba a sus brujerías y encantamientos”.
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